Продължих, «И исках да се срещна с жената, която очевидно те е научила какво означава това»
Габриел остана напълно неподвижен.
Г-жа Фишър ми погледна от него.
След това към стаята за гости, където мама току-що се беше появила на вратата.
Мама й помаха учтиво.
«Исках да се запозная с жената, която очевидно те е научила какво означава това»
Г-жа Фишър й се усмихна.
— Ти трябва да си Хелън
«Да.»
Г-жа Фишър се приближи и хвана ръката на мама.
«Съжалявам, че не сме се срещали преди»
Габриел изглеждаше все по-неудобно.
«Може ли някой да обясни защо се случва това?»
Г-жа Фишър се обърна към него.
— Талия ми каза достатъчно
«Може ли някой да обясни защо се случва това?»
Гледаше ме все едно съм напълно непознат.
«You called her to embarrass me?»
«No,» I said. «I called her because you’ve used something she said to you for years, and I’d like to know whether she meant what you think she meant.»
«You called her to embarrass me?»
Mrs. Fisher looked at Gabriel for a long moment.
«Do you remember the first time I called you the man of the house?»
Gabriel blinked.
«I don’t know.»
«I do.»
Mrs. Fisher set her hands on the table.
«Помниш ли първия път, когато те нарекох мъжа на къщата?»
«Майка ти се прибра от работа една вечер, носейки хранителни стоки. Ти беше на 14. Преди да успее да попита, ти извади всяка тежка чанта от ръцете й.»
Габриел погледна надолу.
«Затова го казах», добави тя.
Той не каза нищо.
«Преди да може да попита, ти извади всяка тежка чанта от ръцете й.»
„Не те повишавах, Габриел. Не ти казвах, че превъзхождаш всички останали в тази къща. Бях горд, защото забеляза, че майка ти е уморена.»
Всяка капка цвят напусна лицето на Габриел.
Г-жа Фишър го наблюдаваше още миг, след което посегна към чантата си.
— Вземи си палтото
«Бях горд, защото забелязахте, че майка ви е уморена»
Габриел се намръщи. «Какво?»
«Чухте ме.»
«г-жа Фишър—»
Тя вече се насочваше към вратата.
Погледнах Гейбриъл.
«Явно мъжът в къщата се нуждае от екскурзия.»
***
Къщата на г-жа Фишър беше само на няколко минути.
Габриел почти не говореше по време на шофирането.
«Явно мъжът в къщата се нуждае от екскурзия.»
Мястото беше по-малко, отколкото си спомнях, със същата тясна веранда и избледнели месингови номера до вратата.
Габриел спря точно вътре, сякаш 30 години бяха изчезнали под краката му.
Г-жа Фишър не му даде време да се скита из спомените.
Мястото беше по-малко, отколкото си спомнях.
Тя посочи към стаята на първия етаж извън коридора.
«Recognize it?»
Gabriel looked through the doorway.
«Yeah.»
«You slept in there plenty.»
«When Mom worked nights.»
Mrs. Fisher nodded.
«Usually.»
Gabriel looked at her.
Mrs. Fisher waited.
«Aunt Ruth,» he said.
«There he is!» she called out.
«Recognize it?»
Gabriel rubbed the back of his neck.
I looked between them.
«Who’s Aunt Ruth?»
«My aunt,» Mrs. Fisher said. «Bad knees. Couldn’t manage stairs anymore.»
She nodded toward the room.
— Когато Рут остана тук, тя получи това легло
Очите й се отместиха към дивана в хола.
— И Габриел разбра това
— Коя е леля Рут
Съпругът ми се засмя тихо.
— Този диван беше ужасен
«Казахте ми веднъж, че е проектиран от някой, който мрази бодли», спомня си г-жа Фишър.
Усмихнах се.
Тогава госпожа Фишър го погледна директно.
«Спането там направи ли те по-малко важен?»
Усмивката на Габриел изчезна.
«Не.»
«Спането там направи ли те по-малко важен?»
«Даването на леглото на Рут означаваше ли, че е станало нейна къща?»
Той поклати глава.
Г-жа Фишър кимна.
«Тогава ми помогни да разбера нещо.»
Тя изчака, докато Габриел я погледне.
«Защо Хелън трябваше да става по-маловажна, защото брат ти искаше телевизия?»
«Даването на леглото на Рут означаваше ли, че е станало нейна къща?»
Гейбриъл се втренчи към старата стая за гости, в която спеше леля Рут.
Веднъж, нямаше какво да каже.
***
По пътя към дома Габриел се взря през предното стъкло.
Накрая каза, «Не мислех, че долу ще е толкова зле»
«Защото измерихте неудобството с това, което ви струва», казах аз.
Веднъж, нямаше какво да каже.
Той ме погледна.
«Да държиш мама горе щеше да ти струва телевизор.»
He waited.
«Поставянето й долу й струваше тези стълби всеки път, когато имаше нужда от банята.»
Габриел отмести поглед.
Не се защити отново.
***
По-късно същата вечер телефонът му бръмчеше, докато настанявахме мама.
Той прочете съобщението.
«Поставянето й долу й струваше тези стълби всеки път, когато имаше нужда от банята.»
Брат му.
Същата настройка утре?
Габриел погледна към стаята за гости.
След това той написа:
Не. Хелън се нуждае от стаята.
Отговор се появи почти веднага.
Да. Вероятно по-добре тя да остане там горе.
Габриел се втренчи в съобщението за момент.
После влезе в стаята за гости и изключи телевизора.
