— Вече ходих да го видя — призна той леко неловко, сякаш току-що беше решил да се предаде.
— И какво?
— Къщата не е голяма, но е здрава. Парцелът е около десет декара, има стари ябълкови дървета и кладенец, който все още работи.
— Тогава ще отидем да го разгледаме заедно — отвърна Анна без никакво колебание.
Продадоха наследения парцел, добавиха спестяванията си, взеха кредит и в края на април получиха ключовете за новото място.
От този момент нататък вече имаха собствено малко кътче от света. Неголяма къща с внимателно боядисани капаци на прозорците. Свои ябълкови дървета, които точно тогава бяха потънали в бели цветове. В първия ден Анна обиколи целия имот три пъти. Не каза почти нищо. Просто искаше да свикне с мисълта, че това място действително съществува и че този път наистина принадлежи на тях.
Вкусната храна
На връщане към дома тя проговори едва когато вече бяха в автомобила.
— Петър, засега нека не казваме на никого.
— Защо?
— Искам първо сами да се устроим тук. Да прекараме известно време само двамата, да свикнем с мястото. После ще решим кога и кого да поканим.
— Добре.
Още същата вечер Петър се обади на Роберт.
Анна разбра за това седмица по-късно, когато в семейния чат се появи съобщение от по-големия му брат:
„Чух, че вече сте станали истински вилари. Честито! Скоро ще дойдем да направим проверка.“
Анна прочете съобщението, остави телефона върху масата и дълго гледа през прозореца.
— Все пак си му казал — отбеляза тя, когато Петър се върна от кухнята.
Правата на домакина
— Той сам попита — опита се да се оправдае Петър. — Нямаше как да излъжа собствения си брат.
— Не съм те молила да го лъжеш. Помолих те само известно време да не казваш нищо.
— Ани, все пак говорим за семейство.
Тя не отговори.
Роберт дойде за първи път по време на майските празници. Обади се още предния ден и просто съобщи:
— Пиотър, утре идваме с Моника. Времето обещава да бъде прекрасно. Ще си направим барбекю.
Петър предаде новината на жена си с изражението на човек, който току-що е получил предупреждение за предстояща градушка.
— Добре — отговори Анна спокойно.
Тя сама подготви масата и маринова месото. Роберт донесе цял стек бира, от който по-голямата част изпих лично той. Моника пристигна с торта, но в крайна сметка почти целият десерт беше изяден от двамата заедно. Гостите си тръгнаха чак около десет вечерта — нахранени, развеселени и очевидно много доволни от прекарания ден.
— Страхотно си изкарахме! — извика Роберт през отворения прозорец на автомобила, преди да потеглят.
Беше почти единадесет, а Анна все още стоеше до мивката и миеше купчината съдове. Ръцете ѝ бяха потопени в топлата вода, а отвън през прозореца се чуваше силното щурчене на насекомите.
Тя мислеше.
Това все още не беше гняв. Гневът щеше да бъде много по-лесен за разбиране. По-скоро се чувстваше като счетоводител, който случайно е открил сериозно несъответствие в сметките и отново и отново проверява всички числа, надявайки се накрая да се окаже, че самият той е допуснал грешката.
Само че резултатът всеки път беше един и същ.
— Да ти помогна ли? — попита Петър.
— Иди да си починеш.
През юни Роберт се появи отново. Този път доведе Моника и още една двойка, която Анна познаваше само бегло от сватбата им. Гостите носеха със себе си диня, която по-късно с голямо тържество разрязаха за десерт, както и малък пакет чипс. Анна обаче прекара почти целия ден, движейки се между кухнята и скарата.
С всеки следващ път тя все по-ясно започваше да забелязва и нещо друго: Роберт се държеше на парцела така, сякаш именно той е домакинът.
Сам водеше приятелите си наоколо. Показваше им ябълковите дървета, кладенеца и къщичката. През цялото време повтаряше фрази като „при нас“, „ние идваме тук“ и „на нашия парцел“.
Петър го слушаше и нито веднъж не го поправи.
В един момент Моника попита дали може да си откъсне малко копър. След като получи разрешение, тя набра почти цяла торба, която да занесе вкъщи.
Вечерта масата отново беше отрупана с мръсни чинии и остатъци от храна. В кошчето дрънчаха празни консерви и кутии от запасите на Анна — някой беше влязъл в килера, взел ги без да пита и просто ги беше отворил. Гостите за пореден път си тръгнаха възхитени, сякаш бяха прекарали ден в скъп курорт.
На изпроводяк Роберт прегърна домакинята и с широка усмивка каза:
— Браво, Анка! Всичко беше великолепно.
Анна само се усмихна.
— Защо си толкова напрегната? — попита Петър късно вечерта, когато най-сетне останаха сами.
— Изобщо не съм напрегната. Просто смятам.
— Какво смяташ?
— Колко пари сме похарчили от началото на лятото за хора, които идват тук да си почиват. И колко от всичко това те са донесли за нас.
— Но това е Роберт — отвърна Петър с такъв тон, сякаш самото произнасяне на името на брат му беше достатъчно обяснение.
Хранителните продукти
— Много добре знам кой е Роберт.
— Но той е мой брат.
