“Стой ниско. Не мърдай, — прошепнах аз, работейки изцяло върху мускулната памет. Бръкнах в гардероба на коридора, като усетих, извадих тактическото си фенерче и вторичен пълнител за револвера си. Държах светлината изключена. Ако Тайлър имаше мъже, обграждащи къщата, лъч от фенерче, който метеше прозорците, просто щеше да ни направи мишени.
Промъкнах се през къщата, дърпайки тежките затъмняващи завеси затворени над всеки прозорец, проверявайки всяка ключалка. През парче в щорите на хола видях сенките. Двама мъже в тъмни дъждобрани стояха на ръба на задния ми двор и крачеха близо до линията на дърветата. Тайлър се беше обадил на поправящите си. Чакаха ни да се паникьосаме, да изтичаме през задната врата в ръцете им.
“Трябва да дешифрираме това устройство, ” прошепнах, насочвайки Ема към вътрешната баня без прозорци. Заключих вратата и накрая щракнах върху фенерчето, поставяйки го на мивката, така че да хвърли грубо, бледо сияние върху нас. Подадох й личния си лаптоп, захранван с батерии.
“Той ще разбие вратите, ” Ема се паникьоса, ръцете й трепереха толкова силно, че едва можеше да отвори лаптопа.
“Вратите ми са от подсилена стомана, скъпа. Ще издържат един час. Но трябва да знаем какво точно имаме, преди да призовем за извличане. Имаме нужда от ливъридж.”
Ема включи титаниевото устройство в порта. На екрана се появи рязко черно поле за подкана, изискващо парола от 12 знака.
“Ема, съсредоточи се,” казах, стискайки раменете си. “Вие сте направили счетоводството му. Знаеш как работи умът му. Каква е паролата?”
“Той го променя,” тя плака, хипервентилира. “Той е обсебен от сигурността. Той използва произволни генератори.”
“Не,” Казах твърдо, насочвайки години на разпитване на нарцисисти. “Мъже като Тайлър не вярват на машините с най-дълбоките си тайни. Те се доверяват на собственото си его. Каква е крайната му гордост? Кое е нещото, в което вярва, че го прави непобедим?”
Ема стисна очи, опитвайки се да преодолее травмата. “Той… винаги се хвалеше, че е купил съдия Картър. Наричаше го най-скъпият си домашен любимец.”
“Опитайте Carter,” казах.
Тя го е написала. Достъпът отказан. Остават ви 2 опита преди автоматичното избърсване.
“По дяволите, ” изсъсках. “Помисли, Ема. Не човек. Концепция. Какво ти казва, когато те удари? Какво казва той, за да се почувствате малки?”
Сълза проряза засъхналата кръв по бузата й. Тя се взря в екрана, дишайки повърхностно. “Той ми казва… той ми казва, че е крал. Че той прави света, а аз просто живея в него.”
Тя закачи натъртените си пръсти по клавиатурата.
“Той нарича себе си Кралетворецът, ” прошепна тя.
Тя го е написала. Kingmaker123.
Достъп Предоставен.
Хиляди папки попълниха екрана. PDF фактури, офшорни банкови преводи, счетоводни книги с подробности за милиони долари, източени от градски договори и насочени към частни, непроследими сметки. Това беше дигитална карта на престъпна империя. Това беше случай на РИКО, връчен ми на сребърен поднос.
Извадих мобилния си телефон. “Обаждам се на капитан Милър, ” казах. “Той беше мой партньор в продължение на десет години. Сега ръководи местния участък. Той ще изпрати SWAT единица, за да ни измъкне.”
Набрах номера. Милър отговори на второто позвъняване. Бързо обясних ситуацията, въоръжените мъже отвън, доказателствата.
“Седни здраво, Лиза, ” Милър каза, гласът му успокояващо груб. “Аз съм на две пресечки. Ще дръпна тихо отпред. Когато видите светлините на моя крайцер да мигат два пъти, вие и Ема изтичате през входната врата.”
“Благодаря ти, Дейвид,” Дишах, усещайки огромна вълна на облекчение.
Насочих Ема обратно към предния коридор. Приклекнахме под перваза на прозореца, чакайки в тъмното. Пет минути по-късно силуетът на полицейска кола спря на алеята ми, а фаровете й бяха изключени. Червената и синята светлинна лента проблясваха точно два пъти.
“Да вървим, ” прошепна Ема, посягайки към дръжката на вратата.
“Чакай,” Щракнах, хващайки китката й. Нещо се почувства грешно. Космите на тила ми се изправиха. Надникнах през шпионката.
Капитан Милър излезе от крайцера си. Не е извадил оръжието си. Не се е прикрил. Той небрежно тръгна по алеята ми и спря на половината път.
От сенките на живия плет Тайлър излезе.
Стомахът ми се свлече в ледена бездна. Гледах как капитан Милър, моят доверен партньор от десет години, се усмихна, стисна ръката на Тайлър и посочи директно входната ми врата, кимайки.
Тайлър не беше лъгал. Той притежаваше местната полиция.
Ако излезем през тази врата, сме мъртви.
Предателството е физическа травма. Усещането е като острие, плъзгащо се плавно между ребрата ви.
Отдръпнах се от вратата, умът ми препускаше. Мъжете, заклели се да ни защитават, бяха тези, които ни предадоха на вълците.
“Мамо?” — попита Ема, виждайки абсолютния ужас на лицето ми. “Капитан Милър ли е?”
“Не можем да използваме предната част, — прошепнах аз, хванах я за ръката и я издърпах към задната част на къщата. “Милър е с него. Ще кажат, че съм полудял, че съм стрелял по тях и е трябвало да отвърнат на огъня. Те ще ни екзекутират и ще вземат устройството.”
