На смъртното си легло баба ми ми даде задача, която не успях да изпълня до Коледа. Няколко месеца чаках, оплаквайки загубата й, и когато най-накрая дойде време да изпълня последното й желание, разбрах колко ценен човек е била тя.
Това е историята за това как баба ми се погрижи да я помним винаги, и така се случи, че това стана на Коледа. Казвам се Нора и миналата година, когато бях на 17 години, баба ми се оказа прикована на легло.
Беше ясно, че тя повече няма да стане. Всички го разбираха, но все пак беше трудно. Всеки път, когато се прибирах от училище, оставах до нея и й правех компания. Аз също разговарях с нея, макар че най-често не бях сигурна, че ме чува.
Мама често ме караше, че прекарвам толкова много време с баба, вместо да се концентрирам върху домашното, но не можех да се спра. На баба й оставаше малко време и ученето ми изглеждаше незначително.
В последния ден от живота на баба навън бушуваше силна буря. Четях й разказ от книга, която така или иначе трябваше да дочета за училище, затова майка ми не ме разстройваше много.
Гръм от мълния удари силно и аз за секунда спрях да чета, за да погледна през прозореца. Когато погледнах отново към леглото, видях, че баба мърда ръка и се опитва да говори.
„Бабо!“ извиках аз.
„Нора, ела по-близо“, прошепна тя и очите й се фокусираха върху мен. Бяха ярки. Помислих си, че по чудо се е почувствала по-добре, и развълнувана се приближих до нея.
„Какво има, бабо?“ попитах, навеждайки се към нея с широка усмивка.
Тя ми прошепна нещо на ухото, което ме накара да се намръщя, но аз кимнах с готовност. Тя вдигна пръста си и каза: „ЗАПОМНИ“.
„Да, бабо. Не се тревожи“, обещах аз и вълнението ми утихна.
С тези думи тя затвори очи и след половин час я нямаше.
Останалата част от нощта прекарах в сълзи в прегръдките на майка ми. Последващите приготовления, погребението и всичко останало бяха мъчителни. Но леля ми ми каза, че баба е живяла прекрасен живот и че не трябва да тъгувам, че я няма, а да се радвам, че съм я познавала.
Това бяха много полезни думи, които приех присърце, за да продължа да живея, дори ако концепцията за смъртта и всичко, което тя означава, не ми даваше да спя нощем.
Така че се потопих с главата напред в ученето, приятелите и работата на половин работен ден.
Опитвах се да бъда колкото се може по-заета, за да не изпадна в екзистенциална криза. Дори забравих за последното й желание, когато месеците минаваха незабележимо. И едва в навечерието на Коледа думите й отново изплуваха в паметта ми.
„Помни“, ми каза баба с хрипкав глас, „малката порцеланова кутийка на тавана. Когато ме няма, свали я долу. Но не я отваряй до коледната сутрин“.
Веднага се качих на тавана и започнах да ровя в разхвърляната стая. Очите ми се подуха, носът ми почервеня от кихането заради праха, но не спрях, докато не видях това.
Беше скрита в ъгъла зад купчина книги. Изящният й капак беше украсен с избледнели рози и изтъркани златни ръбове. Внимателно я вдигнах и леко я разтърсих, за да разбера какво има вътре. Но не се чу никакъв звук.
Мисълта, че е празна, ме накара да искам да я отворя още по-силно, но бях дал обещание. Затова я сложих на нощното шкафче и започнах да чакам коледната сутрин, както тя искаше.
На следващия ден се събудих в пет сутринта и скочих от леглото, за да го отворя. Вътре, върху леглото от избледнял кадиф, лежеше малка пожълтяла бележка, която леко миришеше на лавандула, както някога миришеше стаята на баба ми. Бележката беше написана с нейния почерк, неравен, но все още красив.
Вероятно я е написала няколко месеца преди болестта й да се влоши. В нея се казваше:
„Нора, моето скъпо момиче, най-голямото ми съкровище е скрито там, където съхранявахме коледните украшения. Не позволявай на никого да го вземе, то е за теб.“
Сърцето ми затупа, когато се върнах на тавана с бележката, стисната здраво в ръката ми. Намерих стара кутия с коледни украшения, скрита в ъгъла сред вещите, които не бях пипала на предишния ден.
Сърцето ми затупа, когато се върнах на тавана с бележката, стисната здраво в ръката ми. Намерих стара кутия с коледни украшения, скрита в ъгъла сред вещите, които не бях пипала навечерието.
Веднага се зарових вътре и под старите украшения и елхови украшения намерих по-малка кутия, увита в червен кадиф. Разгънах я и ахнах. Вътре лежеше малък изящен ключ, прикрепен към верижка, и още една бележка, на която пишеше:
„Този ключ е от стария шкаф долу, този, който винаги съм те молила да не отваряш. Честит Коледа, скъпа моя.“
Беше ясно, че баба иска да се забавлявам. Приличаше на търсене на съкровище, затова се втурнах в хола, където стоеше старият гардероб.
Винаги съм искала да разбера какво има вътре, но баба ми забраняваше да го отварям. Сега бях нервна и ръцете ми трепереха, когато поставих ключа в ключалката и го завъртях. Чу се щракване и тежките врати се отвориха.
