Животът с моя син Андрю и неговата остроумна съпруга Кейт беше далеч от мирния начин на живот, който си представях.
Моята леко драматизирана травма на крака неохотно накара Кейт да се съгласи на това споразумение, въпреки че можех да кажа, че тя не беше възхитена.
Една хрускава есенна сутрин излязох на верандата и видях Кейт да се занимава с греблото в двора. Гледайки нейните неловки опити, не можах да се сдържа.
„Кейт, правиш всичко погрешно!”, извиках аз. Тя дори не погледна в моя посока. Смятайки, че не ме е чула, аз се приближих, за да има по-голям ефект.
„Трябва да започнеш с малки купчинки, а после да ги обединиш, иначе губиш време.“
Кейт спря рязко, опирайки се на греблото. „Мислех, че кракът ти боли“, каза тя рязко, присвивайки очи. „Може би е време да си ходиш у дома?“
Аз възмутено хванах крака си. „Опитвам се да ти помогна, въпреки болката, и това ли е благодарността, която получавам?“ Кейт въздъхна, сложи защитна ръка на нарастващия си корем и промърмори нещо за стреса, връщайки се към работата си.
От другата страна на двора се появи вечно мърморещият им съсед, г-н Дейвис. „Добър ден, г-н Дейвис!“, извиках аз. Той измърмори нещо неразбираемо и изчезна в къщата. Мрачен, помислих си, точно като Кейт.
Когато се върнах вкъщи, забелязах още един слой прах върху мебелите. Тъй като Кейт е в отпуск по майчинство, се чудех защо не полага повече усилия да подреди къщата за Андрю. По-късно, когато Кейт започна да приготвя вечерята, й предложих няколко съвета. Вместо да оцени съветите ми, тя се обърна към мен и студено каза: „Моля те, просто излез от кухнята“.
Тази вечер, когато Андрю се прибра вкъщи, подслушах тихия им разговор. „Говорихме за това“, каза Андрю. „Това ще е от полза за всички“. Кейт въздъхна уморено. „Знам, но това е по-трудно, отколкото си мислиш.“ Любопитно надникнах от ъгъла и видях как Андрю я утешава, прегръщайки я защитно. Бях раздразнена, че тя се прави на жертва, докато аз се приспособявам към нейното настроение.
По време на вечерята не устоях и отбелязах, че паятът й не е добре изпечен. Кейт ме изненада, като неочаквано предложи: „Защо не си направиш сама пай и не го занесеш на г-н Дейвис?“ Аз се усмихнах презрително. „Този мърмоко? Той дори не ме поздравява.“
„Той не е толкова лош“, каза Кейт и на лицето й се появи лукава усмивка. „Освен това, видях как те гледа.“ Аз се разсмях, наричайки това глупост. Но нещо в тона й все пак ме засегна.
На следващата сутрин, към моя изненада, в двора се появи г-н Дейвис. „Маргарет“, започна той неудобно, „би ли могла… да вечеряш с мен?“ Вдигнах вежда. „За вас съм мис Милър“, отговорих, кръстосала ръце. „Добре, мис Милър“, поправи се той, тонът му стана строг. „Няма ли да ми позволите да ви поканя на вечеря?“
Аз се съгласих, главно от любопитство, и в седем часа стоях пред вратата му с неочаквано трептящо сърце. Вечерята мина без инциденти, докато не споменах за любовта си към джаза и поведението му се омекна. „Бих пуснал любимата си плоча за вас“, каза той, „но грамофонът ми се счупи.“ „За да танцуваме, не е нужна музика“, отговорих аз, учудвайки се на себе си. Ние се люлеехме в слабата светлина, докато той напеваше стара мелодия, и за пръв път от много години не се чувствах толкова самотна.
Питър, както ме помоли да го наричам, бързо се превърна в ярка точка в моите дни. Часове наред се смеехме, четяхме и готвехме заедно. Чувствах се по-лека, по-щастлива. Забележките на Кейт вече не ме притесняваха. Моят свят се въртеше около Питър.
На Деня на благодарността го поканих да се присъедини към нас, защото не исках да прекара този ден сам. Но когато видях как тихо разговаря с Кейт в кухнята, любопитството ми надделя. Чух как Питър й благодари. „Плейърът скоро ще бъде тук. Благодаря ти, че ми улесни задачата“, каза той. Кейт отговори с нотка на облекчение: „Нямаш представа колко съм ти благодарна“.
Сърцето ми се сви. „Така ли, всичко беше игра?“ Нахлух в стаята. И двамата замръзнаха. Кейт заекна: „Не е това, което си мислиш…“, но аз я прекъснах. „Обясни веднага.“
Андрю се появи точно навреме, за да чуе суматохата. „Мамо, не искахме да направим нищо лошо“, започна той. „Това беше и моя идея. Мислехме, че ти и Питър сте подходящи един за друг, но никой от вас не би направил първата крачка. Плейърът беше просто тласък.“
Ядосана, аз се втренчих в Питър. „Очаквах това от нея, но не и от теб.“ Питър се наведе напред, гласът му беше спокоен. „В началото всичко беше заради плейъра. Но Маргарет, ти ме промени. Ти ме накара да се почувствам жив отново. Аз се влюбих в теб – не заради някакви уговорки, а защото си такава, каквато си.“
Думите му смекчиха гнева ми, но аз не бях готова да простя толкова лесно. „Защо трябва да ти вярвам?“ – попитах аз. „Защото те обичам“, – отговори той просто. „Всички вас – властни, педантични и грижовни.“
Искреността в гласа му проби защитата ми. Бавно кимнах. „Добре“, казах, „но плейърът ще остане при нас. Ще ни е нужен за музика“. Питър се разсмя и по лицето му се разля облекчение.
От този ден нататък с Питър бяхме неразделни. Денят на благодарността стана нашият любим празник, който отбелязвахме всяка година с музика и спомени, а любовта ни ставаше все по-силна с всяка мелодия.
