Тогава, само дни преди заминаването, Рики им се обадил и им казал да не летят с него този ден. Вместо това той ги призова да пътуват с търговска цел и да се срещнат с него по-късно в Далас. Братята казаха, че той е звучал необичайно твърдо, почти сякаш се е чувствал силно за промяната и са следвали инструкциите му.
Тази смяна в последния момент ще се окаже променяща живота.
Полетът, който сложи край на всичко
На 31 декември 1985 г. Рики Нелсън се качва на частен самолет Douglas DC-3 заедно с годеницата си Хелън Блеър и няколко членове на групата му.
Самолетът излетя от Гънтърсвил и се насочи към Далас, където трябваше да свири в новогодишната нощ. Приблизително в 5:14 ч. CST, димът започна да изпълва кабината и пилотската кабина. Пилотите се опитаха да намерят място за кацане, но условията вътре в самолета сериозно засегнаха видимостта и контрола.
Въпреки усилията за достигане на безопасна зона за кацане, самолетът се разби в гористо пасище близо до Де Калб, Тексас, удряйки дървета и стълбове, преди да се запали. Рики Нелсън, Хелън Блеър и петима членове на групата бяха убити. И двамата пилоти оцеляват, бягайки през прозорците на пилотската кабина със сериозни наранявания.
Разследване на причината
Точната причина за инцидента никога не е установена с абсолютна сигурност. Националният съвет за безопасност на транспорта (NTSB) заключи, че пожарът най-вероятно е започнал в кабината, вероятно близо до дефектен бензинов нагревател, но следователите не можаха да идентифицират окончателен източник на запалване.
Непосредствено след това някои медийни съобщения подхраниха спекулации, включително слухове за наркотици. Разследващите обаче не откриха доказателства, свързващи незаконното поведение със самата катастрофа. Токсикологичните доклади откриха малки количества кокаин при някои пътници, но това не беше идентифицирано като причина за инцидента и в останките не бяха открити свързани принадлежности за наркотици.
Много членове на семейството и по-късни биографи посочиха вместо това механични проблеми, особено проблеми, свързани с нагревателя на кабината на DC-3— и по-правдоподобните обяснения на възрастта на самолета, в съответствие с това, което други, запознати с ретро самолети, предложиха.
Синовете помнят
За Матю и Гунар последното телефонно обаждане на баща им се превърна в определящ момент. Това не само ги държеше далеч от фаталния полет, но също така им позволи да скърбят от разстояние и в крайна сметка да изградят собствения си живот и кариера.
В интервюта, отразяващи случилото се, близнаците описаха това решение като избор на ниво черва, който “спаси живота ни,”, въпреки че не разбираха напълно значението по това време. По-късно и двамата се занимават с музика под името Нелсън, почитайки баща си, докато създават собствено присъствие в рок музиката с хитове в началото на 1990-те.
Наследство и размисъл
Влиянието на Рики Нелсън върху американската музика и телевизия е значително. Като един от ранните кросоувър изпълнители, които успяват както на екрана, така и в класациите, той помага за дефинирането на феномена на тийнейджърския идол от края на 1950-те и началото на 1960-те години. Неговата гладка комбинация от рокабили, поп и кънтри помогна за оформянето на по-широкия американски звук в продължение на десетилетия.
Новината за смъртта му донесе широко разпространен траур и през следващите години приносът му продължи да бъде признат от поколения фенове, израснали с неговите песни и изпълнения.
Заключение
В крайна сметка основните събития по-горе се основават на документирани исторически факти:
Рики Нелсън загива в самолетна катастрофа на 31 декември 1985 г, докато пътува за концерт.
Самолетът беше Douglas DC-3, който се разби, след като дим изпълни кабината, докато пилотите се опитваха да кацнат аварийно.
Неговите синове близнаци, Матю и Гунар, първоначално трябваше да бъдат на този полет, но Рики промени плана в последната минута, което вероятно спаси живота им.
Някои по-късни преразкази добавят емоционална интерпретация, като рамкиране на промяната като интуиция или “предчувствие,”, но основната последователност от събития е силно подкрепена от интервюта и исторически записи.
Историята на Рики Нелсън остава мощно напомняне за крехкостта и устойчивостта на живота и как едно привидно обикновено решение може да доведе до изключителни последствия.
