Понякога Дениз се връщаше към предишните си навици и правеше язвителна забележка, преди да успее да се спре.
Но сега Елиът вече не мълчеше.
Ако беше критична към храната ми, щеше да каже
— Това беше напълно излишно.
Когато Дениз отново прокара пръст по рафта, аз просто й подадох парцал.
Когато тя започна да влачи обичайната си «mm» недоволно, аз се усмихнах и попитах:
— Искате ли да кажете директно какво имате предвид?
Обикновено след това не й оставаше нищо за добавяне.
Около три месеца след предаването на живо Дениз ни покани за първи път на вечеря в дома си.
Къщата не беше перфектна.
Близо до стълбите имаше кошница с разгънато пране.
По чашите имаше следи от вода.
Вечерята се оказа малко преварена.
Никой нищо не е казал.
След хранене Дениз занесе чиниите в кухнята и се огледа нервно.
—Разбирам, че тук не е идеално чисто, — каза тя.
—И тук не трябва да е перфектно», отговорих аз.
Тя кимна.
И за първи път през всичките тези години зад усмивката й не се криеше защитна забележка.
На път за вкъщи Елиът протегна ръка над централната конзола и взе дланта ми.
—Добре ли си? — попита той.
Спомних си всички тези сутрини, когато ставах преди зазоряване.
Всички рафтове, които избърсах два пъти.
Всички ястия, за които се притеснявах, не бяха достатъчно добри.
— Да, — отговорих. — Мисля, че най-накрая спрях да се опитвам да впечатля майка ти.
Елиът се усмихна.
— И с право.
Извън прозореца блеснаха къщи, тихо осветени от улични лампи.
В края на пътя собствената ни къща ни чакаше.
Малък.
Не е идеален.
Но изцяло наша.
И за първи път от осем години това наистина беше повече от достатъчно за мен.
