Съпругът ентусиазирано разказа на приятелите си как е прекарал цяла седмица в курорта с любовницата си, сякаш това е негова лична победа. Но когато се върна у дома, той отвори вратата и видя спокойна, почти мистериозна усмивка на лицето на жена си —, той замръзна на прага…
— Цяла седмица беше толкова нежна, внимателна, игрива и съблазнителна, сякаш бе решила да ми докаже, че просто няма равна. Алина направи всичко възможно да покаже каква специална, незаменима и невероятна жена е —, особено там на почивка.
Михаил се наслаждаваше на всяка минута от своята въображаема «свобода». Връщайки се от командировка, той дори не се прибра веднага —, първото нещо, което направи, беше да отиде в гаражите, където приятелите му вече се бяха събрали. Той нямаше търпение да се похвали със своето «незабравимо » курортно приключение.
Мъжете го слушаха с отворени уста. Някои завиждаха, други се възхищаваха на наглостта му, а трети просто поклащаха глави. «Това е животът на човек! Той сам може да направи това», — си помислиха, защото останалите имаха съпруги, деца, свекърви, ремонти, дачи и вечни ежедневни грижи.
— Какво ще стане, ако вашата Оля разбере всичко? — приятели попитаха силно. — Тя ще ви разобличи от вкъщи по такъв начин, че няма да намерите пътя обратно! Няма да те пусне на прага!
— Къде ще отиде тя от мен? — Михаил се ухили самодоволно. — Съжалявам. Която се нуждае от нея освен мен…
Но половин час по-късно, когато отново натисна бутона на звънеца, вратата най-накрая се отвори — и се ВКАМЕНИ…
Той ФОСИЛИЗИРА, защото първото нещо, което видя, не беше обичайната домашна картина, а голям куфар, стоящ точно в коридора. В самите й крака.
— Оля… — той издиша, внезапно усети как всичко пада вътре. — Какво означава това?
Тя бавно прокара пръсти по корицата на паспорта, който държеше в ръката си, и мистериозната й усмивка стана още по-забележима. Нещо студено и спокойно светеше в очите ми.
— Влизай, Мишенка, — каза тя тихо, почти нежно, но от този тон по гърба му се стичаше неприятна тръпка. — Точно навреме си. Тъкмо приключих с подготовката.
Михаил прекрачи прага, все още опитвайки се да разбере какво се случва. Сърцето ми бушуваше диво някъде в гърлото. Беше готов за сълзи, за писъци, за истерия, за скандал. Но това мълчание и спокойната й усмивка го плашеха много повече.
— В какъв смисъл върви —? — попита той дрезгаво. — Ол, чакай, мога да обясня. Просто беше…
— грешка? Слабост? Минутна облачност? — прекъсна тя, коригирайки лек летен сарафан, който Михаил никога преди не беше виждал върху нея. — Миш, не си прави труда. Знам всичко. За Алина, за «Riviera», за вашите истории в гаража.
Тя въздъхна тихо и се приближи почти до него, като намести яката на ризата му толкова обичайно, колкото правеше всяка сутрин през последните десет години.
— Знаеш ли какъв забавен живот е? — прошепна тя. — Докато се наслаждавахте на свободата си и се преструвахте на «незаменим man», аз също си почивах в курорта.
Михаил пребледня.
— Какво?.. С кого?
— О, не се притеснявай, — тя флиртуващо затръшна миглите си, почти точно повтаряйки скорошния му самодоволен маниер. — Бяхме в един хотел. Просто беше толкова зает с твоята Алина, че дори не ме забеляза в друга сграда. Между другото, новата прическа за басейн наистина ви подхождаше. Изглеждаше уверен.
Тя се приближи до огледалото и взе чантата си от масата.
— Наистина ли мислеше, че няма да знам нищо? Знаех от първия ден, Миш. Но ми стана любопитно докъде си готов да стигнеш. И знаете ли какво разбрах тази седмица? — тя се обърна към него. — Че също съм добре. И това, оказва се, някой наистина има нужда от мен. Например масажист от спа център. Много учтив мъж, между другото. Прекарахме си страхотно, докато ти почерпи твоята Алина със стриди.
За Михаил всичко се срина за една секунда. Неговият самодоволен трик, ролята му на победител, цялата тази жалка игра на «real man» се сгромоляса пред спокойния поглед на жена му.
— Ол, нека поговорим спокойно, — той се помоли. — Обичам те, аз съм просто идиот…
— Идиот? — тя се засмя и в смеха й нямаше болка или негодувание. — Не, Миш. Идиот — си ти. Но дори не те изгонвам. Просто си тръгвам сам. Апартаментът е регистриран на мое име, колата е моя, детето остава при мен. Вие сами казахте на приятелите си: «Кой има нужда от това?». Сега виж кой има нужда от теб.
Тя грабна дръжката на куфара, щракна върху ключалката и се насочи към изхода. Минавайки покрай съпруга си, който стоеше напълно изгубен, тя лесно го целуна по бузата.
— И да, поздравете Алина. Нека сега докаже колко е незаменима, когато започне да ти мие чорапите, да слуша самохвалните ти истории и да се преструва, че се интересува.
Вратата се затвори. Михаил остана сам в коридора, гледайки я, сякаш все още чакаше жена му да се върне и да каже, че това е шега. Но едва сега той разбра: мистериозната й усмивка не беше усмивка на болка, а усмивка на победителя. Беше сигурен, че е заблудил всички, но всъщност единственият глупак в тази история беше самият той. И хвалбите му в гаража сега му се сториха най-жалкото действие в живота му — действие, за което трябваше да плати твърде много.
