Когато с жена ми отидохме в детския дом, за да осиновим дете, не очаквахме да срещнем малко момиченце, което изглеждаше точно като нашата дъщеря. Но най-шокиращото тепърва предстоеше – истина, която беше невъзможно да си представим.
„Емили, готова ли си? Мама ще се грижи за София, така че имаме цял ден на разположение.“ Аз връзвах връзките на обувките си, докато съпругата ми слизаше по стълбите. Тя изглеждаше нервна, докато изглаждаше невидимите гънки по блузата си.
„Мисля, че да, Дейвид“, каза тихо тя, с несигурност в гласа си. „Просто… Надявам се, че правим правилния избор. Ами ако детето не почувства връзка с нас?“
Пристъпих и я хванах за ръцете.
„Говорихме за това месеци наред. Прочете всички книги. Готови сме, доколкото е възможно. Освен това никое дете не може да устои на твоите палачинки.“
Емили се усмихна, бузите й порозовяха.
„Благодаря ти за доверието.“
Петгодишната ми дъщеря от първия брак, София, надникна от хола.
„Мога ли да ям палачинки утре, мамо?“
Лицето на Емили се омекна.
„Разбира се, скъпа.“ Тя се усмихна, но в очите й проблясна сянка на тъга. Знаех, че обича София като своя дъщеря, но също така разбирах, че иска да чуе думата „мама“ от самото начало.
Когато пътувахме към приюта, въздухът в колата беше изпълнен с напрежение. Емили гледаше през прозореца и въртеше сватбения си пръстен.
„Добре ли си?” – попитах я.
„Страхувам се” – призна тя. „Ами ако не намерим дете, което да е… наше?”
Стиснах ръката й.
„Ще намерим. Винаги казваш, че любовта ще намери пътя си”.
Когато пристигнахме, директорката на приюта ни посрещна топло. Г-жа Греъм беше възрастна жена със сребристи коси и добри очи.
„Добре дошли. Много се радвам, че сте тук.“
Емили кимна с сдържана усмивка.
„Благодаря, мисис Греъм. Ние сме развълнувани и… малко нервни.“
„Това е нормално“, увери ни мисис Греъм. „Нека първо поговорим малко в кабинета ми.“
В уютния кабинет, сред снимки на щастливи семейства, разказахме какъв дете търсим.
„Ние сме отворени за всяко дете“, казах аз. „Просто искаме да почувстваме връзка.“
Г-жа Греъм кимна.
„Разбирам. Нека ви покажа стаята за игри. Децата са толкова различни и мисля, че ще почувствате, когато намерите своето.“
В стаята за игри се чуваше смях. Децата тичаха, рисуваха, играеха. Лицето на Емили се проясни, когато видя момчето, което строеше кула от кубчета.
„Здравей!“, каза тя, като седна до него. „Каква висока кула! Как се казваш?“
Момчето се усмихна.
„Илай. Не я събаряй!“
„Нито да ми мине през ума“, – засмя се Емили.
Пристъпих към момиченцето, което рисуваше с тебешири на дъската.
„Какво рисуваш?“
„Еднорог“, – отговори тя уверено. – „Ти си голям. Ти си татко?“
„Да“, – усмихнах се аз. – „Обичаш ли татковците?“
„Те са нормални“, – момичето сви рамене.
Емили улови погледа ми. Знаех, че тя чувстваше същото – как да избереш едно дете?
И тогава почувствах леко докосване по рамото. Обърнах се и видях малко момиченце на около пет години с любопитни очи.
„Ти си моят нов татко?“ – попита тя меко, но уверено.
Сърцето ми спря. Тя изглеждаше точно като София – същите меденоруси коси, кръгли бузки, трапчинки, когато се усмихваше.
„Ам… аз…“ Гласът ми заседна в гърлото.
Момиченцето наведе глава, изучавайки ме. После протегна ръка.
И тогава видях това – малко родимо петно във формата на полумесец на китката й. Сърцето ми затупа. София имаше същото, на същото място.
„Емили“, прошепнах аз. Жена ми стоеше до мен, държайки се за масата, лицето й беше побледняло. „Погледни китката й“.
Емили се приближи, очите й се разшириха.
„Дейвид… Тя…“
Момичето се усмихна срамежливо.
„Обичаш ли пъзели?“, попита тя, държейки парченце в ръката си. „Аз съм добра в тях.“
Аз коленичих.
„Как се казваш?“ – измъкнах с усилие.
„Ейнджъл“ – отговори тя весело. – „Тук казват, че това име ми подхожда.“
Ейнджъл. Гърдите ми се свиха. Това име…
Преди четири години бившата ми съпруга Лиза дойде у дома.
„Дейвид, трябва да ти кажа нещо“, каза тя нервно. „Когато се разведохме, бях бременна. Родихме момиченце… Твоята дъщеря. Не можех да я отгледам. Ще я вземеш ли?“
Така София се появи в живота ми. Но… близнаци? Лиза никога не беше споменавала за близнаци.
Набрах номера й.
„Дейвид?“ – гласът на Лиза беше напрегнат. – „Какво се случи?“
„Лиза. Аз съм в приюта. Тук има момиченце, което е точно копие на София. Тя е нейната сестра. Знаеше ли?“
Настъпи тишина. После чух тежко въздишка.
„Да“, призна тя едва чуто. „Родих близначки. Бях ужасена, без пари. Оставих едната, защото не бих се справила с двете.“
„Скрила си от мен дъщеря ми?“
„Страхувах се. Страхувах се, че ще ме намразиш.“
Затворих очи, опитвайки се да се успокоя.
„Лиза, вземам я у дома.“
Пауза. После тих глас:
„Моля те… Грижи се за нея. Тя заслужава по-добро.“
Върнах се в стаята за игри. Емили държеше Ейнджъл за ръка.
„Тя е наша“, казах твърдо.
Емили кимна, сълзи течаха по бузите й.
„Вече знаех.“
Енджъл ни погледна и се разсия.
„Значи вие сте моите мама и татко?“
Взех я за ръка.
„Да, Енджъл. Точно така.“
След седмица процесът на осиновяване приключи. Когато я донесохме у дома, София се втурна към вратата.
„Татко, коя е тя?“
„София, това е Енджъл. Сестра ти. Близначката ти.“
София отвори уста.
„Еднакви ли сме?“
Тя се затича и прегърна сестра си.
От този ден момичетата бяха неразделни.
Пет години по-късно домът ни е изпълнен с смях.
Емили ме прегърна.
„Успяхме.“
„Не“, прошепнах аз. „Те успяха.“
Любовта намери своя път.
