Мислех, че съм добра съпруга, като организирах празнична вечеря за 35-ия рожден ден на съпруга ми Тод. Но точно преди гостите да дойдат, той ми каза, че пропуска партито и отива да гледа мач в бар. Какво се случи след това? Да кажем, че аз имах последния смях.
Бихте си помислили, че шест години брак ще научат човек на малко благодарност, но не и Тод. Всяка година влагам всичките си сили и душа в рождения му ден, а той го приема за даденост.
Но тази година самоувереността му достигна ново ниво.
Шест години. Толкова сме женени с Тод.
Не ме разбирайте погрешно — връзката ни не винаги е лоша. Тод може да бъде чаровен, когато иска, и сме имали чудесни моменти заедно. Но има едно нещо в него, което ме побърква напълно.
Неговото чувство за собствена важност.
Вземете например миналата Коледа. Тод предложи да направим вечеря за двете ни семейства. Той го обяви на закуска, усмихнат, сякаш е решил световен проблем.
„Клер,“ — каза той, — „мисля, че трябва да направим Коледа тази година у нас.“
„Добре,“ — отговорих аз. — „Звучи добре. Как ще разделим задълженията?“
Той махна с ръка, сякаш съм го помолила да направи стойка на глава.
„О, ти си много по-добра в тези неща,“ — каза той. — „Аз ще се погрижа за напитките или нещо такова. Направи всичко така, че да се запомни, нали?“
Трябваше да се сетя, но се съгласих.
Два месеца планирах и готвих, докато Тод играеше фентъзи футбол и от време на време ме питаше: „Имаш ли нужда да купя нещо?“
В деня на вечерята изпекох пуйка, направих гарнитури и дори два пайа.
А Тод? Той внесе в хола охладител с бира. И това беше всичко.
След вечерята, когато всички хвалеха храната и украсата, Тод реши да си припише заслугите.
„Радвам се, че ви харесва,“ — каза той. — „Исках тази година да е специална.“
Мислех, че не съм чула правилно.
„О, наистина?“ — попитах. — „Какво точно искаше да е специално? Запеканката от зелен фасул или централната украса?“
Той, разбира се, ме игнорира.
И това е Тод накратко. Иска заслуги, без да си мръдне пръста.
После беше миналата година, рожденият му ден.
Прекарах седмици, създавайки персонален фотоалбум, пълен със снимки от нашите пътувания и специални моменти заедно. Нямах търпение да видя реакцията му, когато го отвори.
Но когато приключи с разглеждането, просто каза: „О. А къде е истинският подарък?“
Не само думите му ме нараниха, но и чистата наглост.
Омъжих се за мъж, който някога ми пишеше стихове, а сега не може да оцени искрен жест. Този момент разруши нещо в мен.
Разбрах, че вече не е същият човек, в когото се влюбих.
И тогава дойде неговият 35-и рожден ден. Последната капка.
Вечеряхме, когато Тод спокойно ми съобщи плановете си.
„Клер, тази година искам голяма, истинска вечеря за рождения си ден,“ — каза той. — „Покани семейството, приятелите ми, всички.“
Повдигнах вежда. „Имаш предвид, че аз трябва да организирам всичко?“
„Ами да,“ — каза той. — „Ти си добра в това. Направи нещо прилично, добре? Не искам да се излагам пред всички.“
„Прилично?“ — повторих.
„Да, просто не прекалявай. Направи го сдържано.“
Виждате това чувство за собствена важност? Виждате как мисли, че заслужава парти, въпреки че ме нарани предния път?
Честно казано, не исках да се съглася, но реших да му дам още един шанс. Все пак беше рожден ден, и исках да бъде специален, дори и да не го заслужава.
Две седмици посветих на организацията на „голямата, истинска вечеря за рождения ден на Тод“. Ако искаше сдържаност, щях да му я осигуря.
Съставих впечатляващо меню с пиле, пълнено със спанак, картофи с розмарин, сирена, чиито имена не можех да произнеса, и трипластов шоколадов сладкиш, който щеше да е кулминацията.
Всеки ден след работа се прибирах, връзвах косата си и започвах да чистя, да организирам и да готвя. Дори взех допълнителни столове и сгъваема маса от съседката ни Джанис, за да има места за всички.
Тод? Той не направи нищо.
„Бях на работа,“ — каза една вечер, събувайки обувките си и отпускайки се на дивана. — „Но ти ще се справиш, мила. Добра си в това.“
Добра в това? Бях толкова уморена, че можех да се разплача.
Но вместо да избухна, се усмихнах и казах: „Да, ще се справя.“
Денят на партито най-после дойде.
Станах рано, решена да направя всичко перфектно.
Домът беше безупречен. Масата беше покрита с идеални покривки и малки картички с ръчно написани имена. Предястията бяха в хладилника, основните ястия се готвеха, а тортата беше украсена с ядливи златни люспи.
Да, дадох всичко от себе си.
Тод влезе в кухнята около обяд, както винаги, с телефон в ръка. Почти не забеляза храната.
„Изглежда добре,“ — промърмори, отваряйки хладилника и вадейки сода.
„Изглежда добре?“ — повторих, полушеговито, полусериозно надявайки се, че ще забележи усилията ми.
„Да,“ — каза, затваряйки хладилника. После, сякаш нищо не беше, добави: „Но не завършвай всичко това.“
„Какво имаш предвид?“
„Отивам с момчетата в бара да гледаме мача. Отмени всичко. Кажи на всички, че нещо се е случило.“
„Ще пропуснеш собствената си вечеря?“ — попитах. — „Тод, планирах това с седмици!“
„Не се притеснявай, Клер,“ — каза той, махвайки с ръка. — „Просто им кажи, че сме заети или нещо такова. Те ще разберат.“
„Ще разберат?“ — гласът ми се повиши. — „Тод, хората вече са на път! Ти каза да направя всичко прилично, а сега си тръгваш?“
„Не искам да се излагам пред момчетата,“ — каза той, приключвайки разговора.
После взе якето си и излезе.
„Не можеш да ми го направиш, Тод!“ — извиках, но той вече беше изчезнал.
Бях съкрушена. Вложих сърцето, душата и всичките си спестявания в тази вечеря, а той просто си тръгна, сякаш нищо не е станало.
Да отменя всичко? След всичко, което направих?
Но най-вече се чувствах унизена.
Как можа да ми го направи? Как можа толкова лесно да пренебрегне всичко, което направих, сякаш не значи нищо?
Гледах масата, докато свещите трепкаха подигравателно.
Струва ли си, Клер? — попитах се. Това ли искаш да търпиш? Не. Не можеш да позволиш това.
В този момент реших, че няма да отменям вечерята. Няма да му позволя пак да ме кара да се чувствам виновна.
Ако Тод иска да се държи като разглезено дете, нека бъде така, но ще му покажа какво значи истински срам. Той не знаеше с кого си има работа.
Извадих телефона си и изпратих групово съобщение на всички гости:
„Партито все още е в сила! Променяме плановете. Срещаме се в бара на главната улица до нашата къща. Донесете апетит!“
След това се залових за работа.
Опаковах цялата храна и я натоварих в колата. После отидох направо в бара, за който говореше Тод.
Когато пристигнах, мястото вече беше пълно с хора. Огледах се и видях Тод, седнал на маса с приятелите си, с гръб към вратата. Той нямаше представа, че съм там.
„Госпожо, мога ли да помогна?“ — попита барманът, виждайки подносите с храна.
Усмихнах се най-мила усмивка. „О, просто дойдох да споделя храната с хора, които наистина ще я оценят.“
Избрах маса близо до бара, в полезрението на Тод, и започнах да разполагам ястията. Миризмата на храната бързо привлече вниманието на всички. Хората започнаха да се обръщат, за да видят какво става.
„Какво е това?“ — попита един мъж, сочейки към ястията, които разлагах.
Повдигнах глас, така че да ме чуят всички: „Това трябваше да бъде вечерята за рождения ден на съпруга ми. Но той реши да ме остави и да дойде тук, затова си помислих — защо храната да се похабява?“
Стаята избухна в смях и разговори, а някои дори аплодираха. Тогава Тод най-после се обърна и ме видя.
Той веднага дойде при мен, приятелите му започнаха да шепнат.
„Клер! Какво правиш?“ — изсъска той, очите му нервно се стрелкаха между мен и тълпата.
Дори не го погледнах.
Обърнах се към най-близките хора: „Обичате ли шунка? Заповядайте! Тортата идва след малко.“
Докато Тод отново започна да се възмущава, вратата се отвори и влязоха неговите родители, моите родители, сестра ми и братовчеди.
Погледнаха към нас, после към храната и всички хора, които се наслаждаваха на това, което трябваше да бъде официалната вечеря.
Майката на Тод, благословена с откровеност, отиде направо при него: „Какво става тук, Тод? Клер каза да се срещнем тук за вечеря, а защо сервира храна в бар?“
Тод изглеждаше така, сякаш иска да потъне в земята.
„Ъъ, малко е сложно, мамо,“ — измърмори той.
„О, с удоволствие ще обясня!“ — намесих се аз. — „Тод реши, че да гледа мача с приятелите си е по-важно от вечерята, която сам ме помоли да организирам. Така че я донесох тук!“
Баща му поклати глава. „Какво неуважение,“ — промърмори той.
Междувременно майка ми взе чиния и каза: „Храната мирише чудесно. Да ядем!“
Скоро цялото семейство се присъедини към останалите посетители и започнаха да се хранят.
А приятелите на Тод? Всички се смееха и казаха, че никога няма да забравят този ден.
Когато донесох тортата, в бара беше като на истинско парти. На тортата с големи букви пишеше:
Честит рожден ден на моя егоистичен съпруг!
Барът избухна в смях, когато го прочетох на глас, но Тод не беше доволен.
„Наистина ли трябваше да го направиш, Клер?“ — измърмори той.
Наклоних глава и се усмихнах сладко. „Абсолютно.“
Когато всички приключиха с храната, започнах да събирам празните подноси. Барманът ме спря.
„Госпожо, вие сте легенда,“ — каза той. — „Напитките са от нас, ако дойдете пак. Без него, разбира се!“
Засмях се. „Благодаря! С удоволствие ще дойда отново.“
Семейството не остана дълго след като храната свърши. Баща ми ми кимна гордо, а майката на Тод каза, че е могъл да се постарае повече.
Когато се прибрахме, Тод продължаваше да мърмори, че бил „унизен“. Веднага щом влязохме, започна да се оплаква още повече.
„Клер, унизи ме пред всички!“ — каза той, разпервайки ръце.
„Не, Тод,“ — отговорих. — „Сам се унизи. И между другото, не очаквай скоро домашни вечери.“
Той разбра, че няма смисъл да спори. Просто се обърна и влезе в спалнята.
Минали са две седмици оттогава, и повярвайте ми, Тод се промени. Е, донякъде.
Неговите нереални изисквания намаляха и той стана необичайно учтив — почти сякаш се страхува, че ще му направя още един подобен номер. Не се е извинил директно, но поведението му казва всичко.
Вероятно вече знае, че не съм онази жена, която ще търпи глупостите му. Ако не друго, това е победа.
Какво бихте направили на мое място?
