—И тази вечер…? — попита Ричард.
Вицеадмирал Дейвид Мърсър провери хронометъра.
—В 02:00 тази вечер, Ричард…
Адмиралът потупа титаниевия калъф с тежък златен пръстен.
— …Върховният съдия Артър Стърлинг-Ванс свика спешна закрита нощна сесия на Върховния съдилища в западната конферентна зала под One First Street.
—Той доведе четирима международни отбранителни нападатели, двама частни банкови партньори от Цюрих и главен адвокат.
—Той каза на конференцията, че предстоящ чуждестранен кибер удар е компрометирал нашите военни канали на командване.
—Той се готви да издаде спешен спешен административен мандат — съдебна заповед, която ще прехвърли за постоянно Conduit Ten и стратегическите кодове за изстрелване на страната на неговия частен отбранителен консорциум в Швейцария за шестдесет милиарда долара облекчаване на държавния дълг.
—Той смята, че Харолд те е оставил да умреш в окръжния старчески дом, заглушен от провинциалната бедност.
—Той смята, че линията на Мърсър е била изтрита, когато тези девет бебета са били изоставени на стълбите на църквата през 1979 г.
—Той смята, че Ричард Милър е бил обикновен разбит вдовец, който никога не би стигнал до стълбите на Капитолия.
Адмиралът оголи зъбите си със студена, ужасна линия от бели зъби.
— White Hawk се качва на East Plaza пред Върховния съд за шест минути.
— Маршал-ректор на армията на САЩ държи периметъра.
—Now… да отидем да покажем на главния съдия на Съединените щати, който има право на своята скамейка.
ГЛАВА 8: НОЩНО НАПАДЕНИЕ НА ЕДНА ПЪРВА УЛИЦА
White Hawk не е кръжал над Joint Base Andrews или не е търсил гражданско одобрение от Федералната авиационна администрация.
Разрешен директно в забраненото въздушно пространство на P-56 под президентски тактически приоритет, той се спусна вертикално чрез леден дъжд директно върху широкия гранитен площад на източната фасада на Върховния съд на Съединените щати.
Шестдесетфутовите композитни роторни лопатки се разгънаха в оглушителен рев от сто и двадесет децибела, притискайки храста по мраморните балюстради и издухвайки замръзналата киша от бронзовите коринтски фенери:
СКРИЙП РОАР.
Тежката врата на кабината се плъзна по релсите:
ДРЪНЧЕНЕ.
Заобиколен от двадесет оператори на Групата за специални операции от Службата на маршалите на САЩ и Тактическата група на полицията на Върховния съд, главният съдия Елинор Мърсър стоеше на мокрия мраморен площад.
Осемдесет и две години.
Председателстващ съдия на Втори окръг.
По-голяма сестра на адмирал Дейвид Мърсър.
Братовчедът на Ричард.
Матриарх на линията.
Тя беше висока пет фута и единадесет инча сред виещия зимен вятър, облечена в тъмносиньо вълнено придворно палто върху неизгладен цивилен костюм от три части; сребърната коса беше събрана в твърд архитектурен кок, а дясната й ръка в ръкавица лежеше върху античен бастун със златно копче във формата на артилерийски геодезист.
До нея стоеше подполковник Томас Бенет, главен съдебен адвокат на Военния окръг на Вашингтон, в зелена парадна униформа, държащ незапечатано кожено съдебно досие от четиристотин страници, вързано с пурпурна копринена лента:
Ричард слезе по алуминиевите стълби.
Неговите ръчно зашити кожени полски ботуши ясно удряха мокрия мрамор:
чук… чук… чук.
Барнаби вървеше до коляното си, тъмната му козина блестеше от мокър сняг, кехлибарените му очи бяха приковани към масивните бронзови централни врати.
Деветте му дъщери вървяха до Ричард; формите им бяха безупречни, погледите им бяха фиксирани в образователна, немигаща тактическа симетрия.
Те бяха последвани от генерал-майор Майкъл Грант и американския прокурор Маркъс Купър.
Съдия Елинор Мърсър не отправи емоционален семеен поздрав.
Тя обърна стоманеносивите си очи към Ричард, погледна якето от туид на Артър Мърсър, след това неполираната бронзова значка, след това пергаментното досие от четиристотин страници в ръцете му и накрая четириинчовия титанов ключ в дясната му ръка.
—Веригата за съхранение не е прекъсната, Ричард? — попита съдията.
Гласът й не беше силен; беше петдесет децибела чисто, безмилостно манско желязо.
— Харолд предаде индийските регистри без правен дефект?
—Харолд Ванс и неговите общински заговорници са във федерални транспортни вериги в изолационния център Мирамар, Елинор, — Ричард отговори.
—Засадата на съвета в Саут Бенд беше разбита преди четири часа.
— Комуникационни дневници, декриптирани от военноморското разузнаване.
— Шестдесет милиарда долара отклонени отбранителни резерви, замразени в Цюрих.
— Девет дъщери от линията са събрани под дял осемнадесет.
— И основният пергаментов акт на Conduit Ten е безупречен.
Съдия Мърсър разпечата блока за изпълнение на заповедта за капиас.
—Главният съдия Артър Ванс заключи монолитните четири-инчови бронзови врати на западната конферентна зала, — каза съдията.
—Той прекъсна всички външни граждански телекомуникационни линии с Министерството на правосъдието.
