Татко!н разкъса корема ми, но аз хванах инвалидната количка и все пак се изправих на крака.
“Недей, ” прошепнах, заключвайки очи към Грант, “остави деца чуйте тази дума, преди изобщо да ме чуят да им пея.”
За най-кратък миг нещо човешко прекоси лицето му.
След това изчезна.
“Не разбирате, ” каза той.
Избяга ми един разбит смях.
“Прав си. Не разбирам как човек може да стои извън стаята, където умира жена му и да пита колко бързо може да се разведе с нея. Не разбирам как може да опише новородените си синове като управляеми. Не разбирам как може да заложи бъдещето им на жена, която точеше острие зад гърба му.”
Челюстта на Грант потръпна.
“Бях в капан.”
“Не,” отговорих. “Ти беше алчен.”
Очите му проблеснаха.
“Мислиш, че дядо ти е бил някакъв светец? Той вграждаше капани в договорите и се усмихваше, докато хората ги подписваха.”
“Дядо ми изгради защити.”
“Той изгради контрол!”
“За мъже точно като теб.”
Това кацна.
Грант отмести поглед преди мен.
Полицията пристигна преди изгрев слънце.
Нямаше мигащи светлини.
Няма драматичен вход.
Само двама изтощени детективи, носещи бележници, следвани от болница охрана, законни представители и тиха жена от окръжната прокуратура, чието изражение подсказваше, че вече е слушала достатъчно милиардери да лъжат за един живот.
Ванеса беше ескортирана в конферентна зала.
Грант отказа да отговори на въпроси без присъствието на адвоката си.
Уолтър предаде копия от текстовите съобщения, правни споразумения, медицински срокове и фалшивата заповед за попечителство.
Върнаха ме в стаята ми, защото кръвното ми налягане се беше покачило до опасно ниво.
Но сънят така и не дойде.
Всеки път, когато затварях очи, виждах тези деветдесет и две секунди.
Сърцето ми спря.
Грант подписа.
Синовете ми продължаваха да дишат.
Някой е променил дозировката на лекарството.
На следващия следобед болницата потвърди подозренията на д-р Марен.
Поръчката за лекарства е била достъпна през административен терминал с помощта на откраднати идентификационни данни за вход.
Не на Грант.
Не на Ванеса.
Медицинска сестра на име Лия Крос.
Лия беше изчезнала.
Полицията откри апартамента й изоставен.
Банковата й сметка е получила две плащания, насочени през фиктивни корпорации, свързани с Люцерн.
Грант отрече да я познава.
Ванеса отрече да я познава.
И двамата криеха нещо.
Просто не непременно едно и също нещо.
Същата вечер Уолтър седеше до болничното ми легло и изглеждаше по-възрастен, отколкото само двадесет и четири часа по-рано
“Има проблем, ” каза той.
“Само един?”
По лицето му се разнесе слаба усмивка.
“Лия Крос остави изявление със сестра си. Тя твърди, че някой й е платил да промени запис на лекарства, но й е казано, че това само ще забави процедурата, а не ще застраши живота ви.”
“Кой й плати?”
“Тя казва, че инструкциите са дошли чрез асистента на Ванеса.”
Затворих си очите.
“Така че Ванеса се опита да к!аз?”
“Може би.”
“Може би?”
Уолтър се поколеба.
“Плащането произхожда от субект, контролиран от Vale Strategic Holdings. Но приложеният към него код за оторизация принадлежи на личния офис на Грант.”
Стаята изведнъж се почувства студена.
“Така че те могат да прекарат завинаги bl@ming един друг.”
“Да.”
“И аз бях този, който почти умря.”
Мълчанието му носеше повече гняв, отколкото думите някога биха могли.
Погледнах към прозореца.
Грант и Ванеса бяха изградили толкова сложен лабиринт от предателство, че дори истината беше попаднала в капан в него.
Тогава вратата се отвори.
Др. Марен влезе, но не беше сама.
Застанала зад нея беше жена, която не бях виждала досега.
Тя беше по-възрастна, черната й коса беше набраздена със сребро и сплетена спретнато по гърба. Очите й изглеждаха болезнено познати.
Др. Марен проговори.
“Касандра, това е Мириам Вейл.”
Дъхът ми се схвана.
Вейл.
Майката на Ванеса?
Жената пристъпи по-близо.
“Не съм тук заради дъщеря си, каза тя.
Гласът й беше спокоен, тих и изтощен.
“Тук съм, защото дядо ти веднъж ми спаси живота.”
Уолтър стана от стола си толкова бързо, че ме стресна.
“Miriam.”
“Познаваш ли я?” Попитах.
Поредица от емоции преминаха през лицето на Уолтър, —шок, скръб, след това признание.
“Да,” той отговори. “Преди много години.”
Мириам се обърна към мен.
“Елиас Бенет ми помогна семейство когато Ванеса беше още малко момиченце. Даде ни място, където да отседнем. Финансова подкрепа. Защита от съпруга ми.”
“Тогава защо Ванеса би направила нещо подобно?”
Изражението на Мириам се стегна.
“Защото е израснала, вярвайки, че състраданието е слабост. Тя гледаше как могъщи мъже взимат каквото си поискат и реши, че ще стане още по-лоша, преди някой да може да я нарани отново.”
Тя бръкна в палтото си и извади малък плик.
“Дъщеря ми ми изпрати това по пощата преди две седмици. Тя ми каза да го пазя, ако нещо се случи. Предположих, че е лост срещу Грант. Не разбрах предназначението му, докато не видях новината.”
