Всяко семейство преди нас искаше четиригодишната Джоузи—, докато не научиха, че осиновяването й означава да вземе и 16-годишния й брат. Казахме да и на двамата. Месец по-късно бившата им приемна майка се обади и зададе един въпрос, който промени всичко: “Те все още не са ви казали защо са ви избрали?”
Съпругът ми и аз прекарахме пет години в опити да имаме дете, преди най-накрая да се откажем от забременяването.
Не че искахме семейство по-малко.
Просто бяхме уморени от посещения при лекар, тестове, лекарства и разочарование.
Една вечер, след поредната неуспешна среща, Даниел седна до мен на пода в кухнята ни, докато аз плачех.
Най-накрая се отказахме от забременяването.
“Все още имаме място, ” каза той тихо. — Можем да осиновим
***
Осем месеца по-късно, срещнахме Джоузи.
Тя беше на четири години, с кафяви къдрици, огромни тъмни очи и усмивка, която се появяваше бавно, сякаш все още не беше сигурна дали й е позволено да я използва.
Тя седеше на малка маса в семейната стая на агенцията и оцветяваше лилаво куче.
Осем месеца по-късно, срещнахме Джоузи.
«Това е хубаво куче», каза й Даниел.
— Това е вълк
— Тогава това е отличен вълк
Тя го изучава около три секунди, преди да се смее.
Веднага я обикнах.
Тя го изучава около три секунди, преди да се смее.
Знам, че не трябва да казваш такива неща. Бяхме предупредени да не пристигаме, очаквайки някаква магическа незабавна връзка.
Но погледнах Джоузи и усетих, че нещо вътре в мен се измества.
Тогава нашата служителка по случая, Ребека, попита дали Даниел и аз можем да говорим насаме.
Имаше нещо, което трябваше да разберем.
Знам, че не трябва да казваш такива неща.
Джоузи имаше по-голям брат.
Джейс беше на шестнадесет.
«Те са братска група», обясни Ребека. «Те трябва да бъдат поставени заедно.»
Даниел ме погледна.
Попитах, «Къде е той?»
— Долу по коридора
«Те трябва да бъдат поставени заедно.»
Намръщих се. «Защо не беше на срещата?»
Ребека се поколеба.
Това колебание ми каза повече, отколкото отговорът й.
«Няколко семейства са изразили интерес към Джоузи», каза тя. «Когато са научили, че Джейс е част от разположението, те са размислили».
Чувствах се неудобно от името на хора, които никога не бях срещал.
«Защо не беше на срещата?»
— Защото е на шестнадесет
— По-трудни са разположенията на тийнейджърите
Даниел скръсти ръце. «Има ли проблеми с поведението?»
«Не повече, отколкото бих очаквал от тийнейджър, който е преминал през значителна нестабилност».
Беше внимателен отговор.
«Има ли проблеми с поведението?»
Ребека скръсти ръце.
«Джейс знае защо предишните семейства промениха мнението си.»
“И той очаква да променим и нашите?” Попитах.
Ребека не отговори веднага.
“Мисля, че Джейс очаква възрастните да докажат какво имат предвид.”
“И той очаква да променим и нашите?”
Това изречение остана с мен.
Няколко минути по-късно Джейс влезе.
Беше висок и слаб, облечен в сива качулка въпреки топлата стая. Косата му падна върху челото.
Той кимна веднъж, когато Ребека ни запозна, но не се усмихна.
Джоузи веднага изтича при него.
Няколко минути по-късно Джейс влезе.
Прекарахме близо два часа заедно.
Джоузи говореше достатъчно за всички.
Джейс отговаряше предимно на въпроси с една или две думи.
Даниел попита дали спортува.
«Баскетбол понякога.»
Прекарахме близо два часа заедно.
«Каква позиция?»
Джейс сви рамене. «Пазач.»
Даниел кимна. — Играх на страж в гимназията
За първи път Джейс всъщност го погледна.
Джоузи също вдигна очи.
За първи път Джейс всъщност го погледна.
Тогава си мислех, че тя просто ги слуша как говорят.
Джейс изви вежди.
«Играл си на страж?»
Даниел се засмя. «Бях по-бърз, преди коленете ми да станат на осемдесет.»
Джейс леко се усмихна.
Мислех, че тя просто ги слуша как говорят.
По-късно, когато Ребека спомена, че са вечеряли заедно по време на друго посещение, попитах Джоузи какво обича да яде.
«Мак и сирене.»
«Разбира се.» После погледнах Джейс. «Ами ти?»
Изглеждаше изненадан.
«Аз?»
«Ами ти?»
«Освен ако не планираш да живееш с всичко, което Джоузи остави след себе си.»
Той хвърли поглед към сестра си.
Джоузи вече ни наблюдаваше.
«Ям всичко», каза тя гордо. — Няма да имате остатъци
Чувстваше се обикновено.
Вероятно това го е направило толкова важен.
Той хвърли поглед към сестра си.
***
Няколко седмици по-късно Ребека се обади, за да каже, че разположението върви напред.
Доведохме и двамата у дома.
Джоузи се разплака първата нощ.
След това вторият.
След това четвъртият.
Доведохме и двамата у дома.
Понякога тя се събуждаше с писъци за Джейс и той се появяваше на вратата й, преди Даниел или аз дори да успеем да станем от леглото.
«Тук съм», щеше да й каже. «Ти си добре.»
Той никога не спомена, че Даниел и аз също сме там.
забелязах.
Опитах се да не го приемам лично.
