Може би я познавате като безстрашната сержант Калахан от „Полицейска академия“ и като ледената злодейка от хорър класиките на Роб Зомби.
Но пътят на Лесли Истърбрук не е само легендарни роли — това е майсторски клас по превъплъщение.
От малък град в Небраска до холивудска слава тя разбива стереотипи и преосмисля какво означава да си „корава“ жена на екрана. А къде е тя сега?
Тя е осиновена, когато е съвсем малка.
Кариерата на Лесли Истърбрук е доказателство за многопластов талант, устойчивост и безспорно екранно присъствие.
Мнозина я разпознават като страховитата и уморително-забавна сержант Деби Калахан от „Полицейска академия“, но пътят ѝ в Холивуд далеч надхвърля тази култова роля.
Лесли е родена в Небраска и е осиновена на деветмесечна възраст; възпитанието ѝ в Средния запад оформя здравомислещ и прагматичен поглед към света. Приемният ѝ баща е професор по музика, а приемната ѝ майка — учител по английски; те възпитават у нея любов към образованието и музиката. Като единствено дете на пеещи родители, Лесли израства сред звуци.
„За нас беше естествено да споделим любовта си към музиката с Лесли. Смятахме, че има приятен глас и, разбира се, я насърчавахме да ходи на вокални групи, но едва когато влезе в колеж, осъзнахме колко удивителен е всъщност гласът ѝ“, разказва майка ѝ пред Omaha World-Herald през 1977 г.
Лесли Истърбрук, юни 1989 г. (Снимка: Ralph Dominguez/MediaPunch via Getty Images)
Лесли мечтае да стане оперна певица, но след завършване на гимназията в Кърни и последвали студии в колежа „Стивънс“ изглежда, че я чака обикновен живот. Холивуд обаче има други планове.
През 1980 г. получава ролята на Ронда Лий в сериала „Лавърн и Шърли“, дългогодишен хит на ABC. Когато действието се премества от Милуоки в Калифорния, нейната героиня — бляскавата, остроумна съседка — бързо заема централно място в следващите сезони.
„Беше невероятно да стана част от сериала като Ронда. Веднага след като ме избраха, започна стачка на SAG. Когато свърши, ми се обадиха и казаха, че трябва пак да мина прослушване за ролята, която уж вече бях спечелила. Едва след шест прослушвания наистина получих ролята и започнах работа“, споделя Лесли.
Но именно ролята на сержант Калахан в „Полицейска академия“ я превръща в истинска звезда. Първоначално се съмнява, че може да изиграе толкова доминиращ, сексуално уверен персонаж, но приема предизвикателството. Властното ѝ присъствие, точният комедиен тайминг и безстрашната енергия превръщат Калахан в култов любимец — трудно е да забравиш строгата, безцеремонна инструкторка.
„Най-смешното е, че това изобщо не съм аз. Никога не съм играла „корави“. Играла съм всякакви образи, но не и някой, който да сплашва, нито пък сексуално агресивен. Аз съм такъв тип, че не играех момичето, което гони момчето. Чудех се как ще го направя. На пробите уплаших продуцента и режисьора, те се отпуснаха назад в столовете, а аз си казах: „О, не, сега наистина обърках всичко.“ Излязох разстроена. Не бях чела сценария, докато не взех ролята. Помислих си, че е дръзко и толкова смешно“, казва Лесли.
Как се подготвя за сержант Калахан
През годините в Холивуд Лесли, въпреки любовта си към хубавата храна, се стреми да е във форма. Активна спортистка е: играе волейбол, язди, тича. Два пъти седмично пробягва около 10 мили на тренировка. Посещава и танцови класове, и редовно фитнеса.
За „Полицейска академия“ отива още по-далеч: тренира интензивно карате и бойни изкуства, за да придаде сила и достоверност на безстрашната Калахан. А знаете ли, че името „Калахан“ се смята за намигване към легендарния герой на Клинт Истууд — Мръсния Хари?
Все пак „Полицейска академия“ е само една глава от обширната ѝ кариера. Тя се появява по телевизията над 300 пъти — в „Тя написала убийството“, „Спасители на плажа“, „Матлок“, „Хазард“.
Играе и в игрални филми като „Private Resort“, а през 2000-те се обръща към хорър жанра с „Дяволското отроче“ и др.
„Хорърът ме интригува по много начини, но винаги ме поразява интензивността му. В жанра има много мрак и скърцане, но феновете се оказват най-ведрите и чудесни хора. Запознавам се с децата и родителите им. Нормални, законопослушни, прекрасни хора. Любимата ми теория е, че са намерили място да „изгонят“ демоните си и вероятно са най-здравите хора на света“, казва Лесли.
Когато се говори за „Private Resort“ (1985), обикновено се споменава едно име: Джони Деп. Филмът е известен най-вече като първа голяма кино роля на Деп, редом с Роб Моро — типична тийн секс-комедия от 80-те, разчитаща на бикини, гола кожа и абсурден хумор.
Но за онези, които наистина са го гледали, често изплува друго име — Лесли Истърбрук.
Истърбрук играе Боби Сю — съблазнителна и остроумна жена, увлечена в дивите номера на Джак (Деп) и Бен (Моро) в луксозен плажен курорт. Тя е в центъра на един от ключовите сюжетни ходове, използвайки чар и хитрост, за да завърти вихър от хаос и комедия.
Отличителното в играта ѝ е умението да съчетае знойна привлекателност с перфектен комедиен ритъм. Внася палав заряд в Боби Сю, усилва хумора и отново доказва таланта си да играе силни, игриви, непредсказуеми жени. Макар „Private Resort“ да не става класика или връх в кариерата на Деп, той дава на публиката това, което очаква от комедиите на 80-те: бели, абсурд и достатъчно палавост.
Хаосът на Супербоул
Зад кулисите Истърбрук има ясни граници. Съгласява се да покаже голи само задни части — договорено в контракта ѝ. Въпреки това продуценти уж я навиват да облече прозрачен неглиже, което на ярка светлина оставя малко на въображението.
А Деп и Моро? Толкова се срамуват от „Private Resort“, че, по слухове, сключват пакт да издирят и унищожат всички копия. Ясно е, че не успяват — десетилетия по-късно филмът живее, а незабравимото присъствие на Лесли Истърбрук е сред най-обсъжданите моменти.
Освен актьорството, талантът на Истърбрук обхваща и музиката. С мощен глас, в началото на 80-те тя изпълнява „The Star-Spangled Banner“ на мачове на Los Angeles Dodgers и в клуба на California Angels.
Най-гордият ѝ момент вероятно е химнът на Супербоул XVII през 1983 г. Пътят ѝ до сцената на Rose Bowl в Пасадена обаче е пълен с гафове и препъникамъни.
Всичко започва с изпълнения на мачове на Angels срещу безплатни билети, където талантът ѝ привлича вниманието на шефа по развлеченията на Los Angeles Rams. Скоро името ѝ вече се обсъжда за Супербоул.
Но не ѝ върви гладко. След катастрофа пропуска мач, на който комисарят на НФЛ Пийт Розел планира да я чуе, и му праща касета. Накрая получава ангажимента — но хаосът продължава.
Шофьорът на лимузината се губи, охраната не я пуска, тя тича през паркинга на Rose Bowl на високи токове, носейки роклята си. Стигайки, едва поема дъх — и пее.
С шега към почетната стража и всичко тръгва по вода; някои играчи дори я потупват по гърба, сякаш е една от тях. Див, незабравим опит, пълен с пропуски, но завършил прекрасно.
Инцидент на снимките на „Полицейска академия“
Извън екрана Лесли активно защитава безопасността и обучението при боравене с огнестрелно оръжие, създавайки обучителни видеа за начинаещи.
В началото на 90-те решава да се научи да стреля с пушка — подтикната от инцидент при заснемане на видео към „Полицейска академия“.
Поискали от нея да гръмне със стартов пистолет, за да даде сигнал за начало на бягане. За „по-добър кадър“ операторът ѝ казал да държи пистолета близо до лицето. Без да знае, че ѝ трябва защита за слуха, тя стреля — и острият трясък пука тъпанчето ѝ.
Това я кара да осъзнае, че ако отново работи с оръжие пред камера, трябва напълно да разбира как се използва. Обръща се към своя приятелка Лий Пърсел, опитна стрелкиня, която я въвежда.
Въпреки проблеми със зрението поема ангажимент да овладее стрелбата с пушка. Обучението е трудно, дълго и скъпо, но тя не се отказва. След две години печели първо място в клас D на щатско състезание по стрелба с пушка в Калифорния. Макар това да е най-ниският клас, победата е значима — изпреварва 400 мъже, трениращи цял живот.
Отдадеността ѝ на благотворителност, особено в подкрепа на детски каузи и правоохранителни органи, допълнително подчертава мисия, която надхвърля Холивуд.
Съпругът на Лесли Истърбрук
Бракът ѝ със сценариста Дан Уилкокс е определящ в живота ѝ и продължава до смъртта му през 2024 г. През цялото време Лесли Истърбрук остава сила, с която трябва да се съобразяват: не позволява да я типизират и постоянно разширява границите на очакваното.
Наследството на тази ветеранка в киното е не само холивудски успех, а история на преосмисляне, безстрашие и неизличим отпечатък във всяка сфера, до която се докосва. Тя остава добра приятелка със своя колега от „Полицейска академия“ Скот Томсън и поддържа близост с покойната Марион Рамзи. Истърбрук често казва, че актьорите от оригиналния филм са се чувствали като едно голямо семейство.
Днес Лесли Истърбрук е на 75 години и доказва, че истинските икони не се побират в рамки. Към 2025 г. тя не се е оттеглила от актьорството, макар през последните години да има малко по-видими роли. Последната ѝ работа е от 2022 г.
А днес изглежда все така поразително? Без съмнение!
