«Не плащам дати за жени», — ми писа 52-годишен мъж. После дойдох на срещата без токчета и без грим.
Общувахме в кореспонденция около две седмици. Андрей ми се стори един от онези редки мъже, с които разговорът върви лесно и без напрежение. Без двусмислени намеци, без опити да впечатли и да изглежда различен от това, което е. Той е на петдесет и две, разведен, има две възрастни деца и работи в строителната индустрия. Спокоен, сериозен, с добро чувство за хумор и широка перспектива. Когато предложи да се срещнем лично, почти веднага се съгласих.
И тогава той изпрати съобщение, което постави всичко на мястото му: «Слушай, нека се съгласим веднага: Не плащам за жени на срещи. Това е моята позиция. Надявам се, че сте добре с това».
И знаеш ли, наистина се отнасях нормално с него. Нещо повече, оценявам прямотата. По-добре е да чуете това предварително, отколкото да седнете в ресторант по-късно и да се опитате да разберете кой на кого какво дължи. Написах обратно: «Добре, няма проблем. След това до събота».
Но по-късно все пак се замислих.
Експеримент, възникнал от само себе си
В събота сутринта се събудих по-рано от обикновено. Аз съм на четиридесет и шест и знам много добре колко време отнема да изглеждаш «worthy» за среща. По навик отворих килера и посегнах към черна рокля — тази, която винаги спестява, подчертава какво е необходимо и скрива ненужното. След това разгледах козметиката: фон дьо тен с лифтинг ефект, коректор за черни очи, сенки, спирала, червило, коректор… стандартен комплект на жена на моята възраст преди среща.
И в този момент изведнъж ми просветна.
Защо?
Ако се срещаме като равни хора, ако всеки плаща за себе си, ако никой не дължи нищо на никого — защо трябва да прекарвам два часа в подготовка? Защо образът на жена «from the picture» се очаква от мен, ако Андрей, най-вероятно, просто ще облече дънки и пуловер, прекарвайки около петнадесет минути на тренировка?
Реших да проведа малък експеримент. Честен — до края.
Избрах любимите си дънки и мек сив пуловер, в който винаги ми е удобно и спокойно. Тя събра косата си на обикновена конска опашка — като у дома. Без грим. Без токчета. Без да се опитваш да изглеждаш по-впечатляващо. Само аз. Реално, без филтри, маски или допълнителни усилия.
Когато се погледнах в огледалото, усещането беше необичайно. Не е лошо — просто необичайно. Обикновено преди да изляза, виждам «collected» версия на себе си. А тук пред мен стоеше една обикновена жена, която сякаш щеше да се срещне с приятел. Или само за хранителни стоки.
«Е, — Помислих си, — нека да видим как ще завърши».
Кафене, в което всичко стана очевидно
Когато влязох, Андрей вече седеше на масата. Забеляза ме, усмихна се, махна с ръка. Дойдох, поздравихме, прегърнахме се леко — като хора, които вече се познаваха малко. Всичко изглеждаше напълно нормално.
Първите двайсет минути само си говорихме. Обсъдихме времето, новата серия и скорошния му поход. Говореше живо, с хумор и дори си мислех, че напразно се хабя: срещата беше доста приятна.
Но после изведнъж замлъкна по средата на фразата. Той ме погледна по-внимателно, сякаш го беше видял за първи път, и попита:
— Слушай, ти… добре… сякаш наистина не се подготвяше за срещата?
Отначало дори не разбрах за какво говори.
— Какво искаш да кажеш?
—Е, на снимките бяхте напълно различни… ярки, добре поддържани. Помниш ли снимките, които ми изпрати? Червена рокля, грим. И сега… — той се поколеба. — Сега имам чувството, че току-що сте излезли до магазина.
И в този момент се усмихнах. Защото осъзнах: експериментът ми проработи точно както очаквах.
— Андрей, — Казах спокойно, — помниш ли какво ми писа за плащането на сметката?
Малко се напрегна, но кимна.
— Спомням си. И какво от това?
— Вие предложихте равенство. Всеки мъж за себе си, нали? Без ангажираност, без роли, без очаквания. Ти — независим мъж, аз — независима жена.
— Е, да, — той се съгласи. — Какъв е проблемът?
— Няма проблем. Просто си помислих: ако сме равни, защо това равенство трябва да засяга само парите? Дойдохте с обикновени дънки и пуловер, без да отделяте много време за подготовка, — по начин, който ви подхожда. Аз направих същото. Това не е ли честно?
Андрей отвори уста, после я затвори. После пак се опитах да кажа нещо.
— Но това… не е същото нещо, — той каза не толкова уверено.
—Защо не същото? — Малко се придвижих напред. Наистина се заинтересувах. — Обяснете.
Аритметика, която обикновено не се брои
Той се опита. Наистина се опитах. Опитах се да обясня нещо за традициите, за женствеността, за факта, че жените уж обичат сами да изглеждат красиви. Слушах и кимнах спокойно.
— Слушай, — казах.
Красива коса. Добре поддържана кожа. Маникюр. Епилация. Грим. Дрехи. Обувки. А също и — време, усилия и пари.
Хората често говорят за «natural beauty», докато никога не са се опитвали да изчислят колко струва същият този «just well groomed view».
Андрей млъкна.
