Моят доведен баща винаги преувеличаваше нещата, наричайки себе си „главата на семейството“, но когато „специалният подарък“ за рождения ден на майка ми се оказа пакет тоалетна хартия, разбрах, че е време да му отвърна със същото. И, да кажем така, този подарък му се оказа полезен скоро след това.
Моят доведен баща, Олег, обичаше да ни напомня, че той е издръжникът в къщата, през цялото ни детство. Всеки път, когато сядахме на вечеря, той започваше с обичайната си фраза:
„Всички сте късметлии, че ви осигурявам покрив над главите“, казваше той и се кикотеше. Често го казваше, облегнат в стария си стол. Това беше любимото му занимание.
Майка ми, Елена, винаги кимаше в отговор. Тя беше от онези жени, които избягват конфликтите на всяка цена. Не беше израснала през 50-те години, но възпитанието й се различаваше значително от нашето. Тя беше превърнала мълчанието в изкуство.
Като нейни деца, ние – моите братя и сестри, Аня, Лиза и Антон – виждахме как й се искаше да каже нещо, но тя мълчеше. В същото време, ние определено не смятахме Олег за „краля на замъка“ или „истински мъж“, както сам се наричаше.
Да, той плащаше всички сметки, докато растяхме, и ние му бяхме благодарни за това. Но това не му даваше правото да се отнася с майка ни като с прислужница и да се смята за по-висш от всички нас.
Години наред се опитвахме да убедим майка ни да го напусне, но без успех.
В крайна сметка, когато навършихме пълнолетие, всички се разпръснахме, но аз и сестрите ми продължихме да посещаваме майка ни често. Антон живееше в другия край на страната, но се обаждаше на всеки два дни.
И все пак ние се тревожехме за нея.
Струваше ми се, че нашите посещения не са достатъчни, за да разберем наистина какво се случва в къщата. Често седях сама в апартамента си и се чудех дали майка ми някога ще успее да напусне този мъж и какво трябва да се случи, за да се освободи най-накрая от условните си окови.
И ето, тази година стана повратна точка. Този път Олег отиде твърде далеч. Няколко дни преди рождения ден на майка ми той не спираше да се хвали с „специалния си подарък”.
„Този подарък просто ще я порази”, казваше той по време на вечерята, самодоволно усмихвайки се.
Исках да вярвам, че този път той е решил да прояви уважение към майка ни. Но в дълбоката си душа знаех: Олег си остава Олег, а такива хора не се променят.
Дойде рождения ден на майка ни и, разбира се, аз и сестрите ми дойдохме и седнахме в хола. Олег буквално сияеше, а майка ни го гледаше с надежда в очите.
Когато тя отвори нашите подаръци, Олег й подаде огромна, красиво опакована кутия. Той се усмихваше, а лицето на майка ми се озари от радост, докато тя внимателно развързваше панделката.
„Олег, не трябваше…“, каза тя тихо.
— Да, трябваше. Хайде, отвори я — настоя той, навеждайки се напред в стола си.
Тя бавно разгъна опаковката, наслаждавайки се на момента… докато не видя, че вътре има тоалетна хартия. Опаковка с 12 ролки. Четирислойна. Семеен формат.
Мама мигна объркано.
— Тя е толкова мека. Както и ти! — заяви Олег, като се плесна по коляното и се разсмя гласно. — И виж, четири слоя, като четирите ти деца. Идеално, нали?
Мама се разсмя неловко, но аз забелязах, че очите й се навлажниха. Аз и сестрите ми си разменихме погледи. Това не беше просто лош подарък – беше жестоко.
Не можехме да търпим повече. Трябваше да направим нещо.
Два дни по-късно планът ни започна да се реализира. Олег обожаваше две неща: да бъде „шеф“ и безплатната храна. Затова го поканихме на „семеен вечеря“ в китайски ресторант, за който той винаги разказваше с възхищение.
Аня, по-малката ми сестра, предложи тази идея.
„Всичко ще направим в любимото му място. Той няма да подозира нищо“, каза тя с усмивка.
Лиза, най-голямата от нас и най-практичната, повдигна вежда.
— И какво ще стане после?
— Не се притеснявай, ще се погрижим за всичко — отговори Аня с загадъчна усмивка.
Избрахме дата и се погрижихме Олег да не пропусне тази вечеря.
„Вечерята е за наша сметка“, каза Аня с мек глас.
Олег изпъчи гърди.
„Най-накрая някой реши да плати за мен. Радвам се, че възрастният ви живот ви е отворил очите за това колко сте късметлии с мен!“
Ние си затворихме очите.
Ресторантът беше пълен онази вечер. Над тавана висяха блестящи червени фенери, създаващи уютно осветление.
Храната на съседните маси изглеждаше апетитна и забелязах, че Олег вече беше огладнял, докато се настанявахме на нашата маса.
„Кога ще дойдат майка ти и Лиза?“ – попита той, намръщвайки носа си към входната врата.
— Не се тревожи. Скоро ще дойдат. А междувременно можем да поръчаме нещо — предложих аз, кимайки на Ана.
Тя се съгласи и започна да изрежда ястията, които специално бяхме планирали да поръчаме: говеждо по сечуански, пиле в сос гунбао и най-лютото мапо тофу в менюто.
Олег направи обичайната си поръчка, но ние знаехме, че планът ни ще проработи.
Всяко ястие изглеждаше като шедьовър – наситени червени и кафяви нюанси, свежи билки и достатъчно лют червен пипер, за да докара до сълзи възрастен мъж.
Очите на Аня засияха, когато сервитьорът приключи с подреждането на ястията на масата.
— Олег, ти можеш да ядеш люто, нали? — попита тя, преструвайки се, че се тревожи.
Олег се замисли за секунда, но бързо кимна:
— Разбира се, че мога. Мога да ям всичко. За истински мъж нищо не е прекалено люто.
Аз продължих:
— Само внимавай, тези ястия са много люти.
Думите ми го засегнаха.
— Не говори глупости, Катя — каза той, изкривявайки се, и взе пръчиците, за да опита веднага парче говеждо месо.
Първо изпусна преувеличен стон от удоволствие, за да „покаже мъжествеността си“, но скоро лицето му стана червено като фенерите над нас. Пот се появи на челото му и той започна да диша тежко през носа.
— Всичко наред ли е? — попита Аня с притворна тревога.
„Разбира се“, отговори той с пълна уста. „Вкусно е.“
Бях сигурна, че Олег няма да иска да си вземе още, след като изпи цяла чаша кола, но Аня и аз започнахме да ядем с удоволствие.
— Е, не е чак толкова остро — коментира Аня, гледайки го с усмивка. Това беше капан.
Аз кимнах и си сипах още една порция.
Олег, не желаейки да отстъпи, отново започна да яде. Той вече дишаше тежко, но на въпросите дали всичко е наред отговаряше само:
— Това добре прочиства синусите, момичета.
Междувременно пръстите му отново се издигнаха, за да повикат сервитьора и да поръчат още кола.
Аня се наведе към мен и прошепна:
— По-късно ще го почувства.
— О, и как, — прошепнах в отговор, усмихвайки се хитро.
Докато Олег показваше своята „мъжественост“, ядейки пикантни ястия, мама и Лиза бяха у дома, където с наета камион и товарачи събираха нещата на мама.
Бързо опаковаха дрехите й, сувенирите, любимия й стол и дори тостера. Настоях да вземат нещата, които мама беше подарила на Олег през годините, като спестяваше пари: любимия му стол и инструментите.
Но основната изненада в плана беше предложението на Аня да изнесе от къщата всички ролки тоалетна хартия.
Олег все още беше зачервен, когато излязохме от ресторанта, и мърмореше, че мама и Лиза все още не са дошли. Предложих да минем през къщата, за да проверим дали всичко е наред.
Когато пристигнахме, всичко вече беше готово. Камионът беше тръгнал, а мама и Лиза се бяха скрили в гаража.
Олег влезе в къщата, а ние с Аня вървяхме зад него. Той успя да направи само няколко крачки към хола, когато изведнъж спря.
„Къде е креслото ми?“, изрева той, забелязвайки празното място.
„Изчезна“, отговори небрежно Аня, навеждайки глава. „Мама си го взе.“
Олег се обърна към нас, лицето му отново почервеня, но преди да успее да каже нещо, стомахът му гръмко заурча. Той се преви, хващайки се за корема.
— О, изглежда, тази пикантна храна… — започна той, оглеждайки се в паника.
— Нещо не е наред, Олег? Надявам се, че не е заради храната — казах аз, невинно мигайки с очи.
Той ме погледна злобно, а след това се втурна надолу по коридора. След няколко секунди чухме звука от затваряне на вратата на банята.
Мама и Лиза излязоха от скривалището си точно в този момент, за да чуят как Олег вика от банята:
— Къде е цялата тоалетна хартия?!
Не издържах и се разсмях.
— Взехме я заедно с креслото! — извиках аз, кикотейки се. — В края на краищата, и това принадлежи на мама!
— КАКВО?! — изкрещя той в отговор.
Изглежда, че все още не беше разбрал, затова мама се приближи до вратата на банята.
— НАПУСКАМ ТЕ, ОЛЕГ! И взех това, което ми принадлежи — каза тя на висок глас. — Включително достойнството ми.
Олег изстена силно зад вратата.
— Не можеш просто да си тръгнеш! — изкрещя той.
— ГЛЕДАЙ МЕ! — отговори майка ми. — Макар че едва ли можеш да го направиш в момента, но се наслаждавай на нощувката в банята!
Аз и сестрите ми се спогледахме и избухнахме в смях.
Олег отново изстена, последваха и други неприятни звуци, което за нас беше сигнал да си тръгнем.
— Да вървим, мамо — казах аз.
Тя кимна и излезе с нас, благодари ни за помощта.
На следващия ден Олег се опита да й се обади. Оставяше гласови съобщения с фалшиви извинения и жалки оправдания.
— Лена, моля те, бъди разумна! Не можеш просто така да избягаш! — молеше я той.
Но майка не отговаряше и не се обаждаше.
Вместо това ни хрумна по-добра идея.
За рождения му ден изпратихме на Олег малък подарък. Опаковка тоалетна хартия, опакована толкова красиво, колкото тази, която той подари на мама.
Вътре имаше бележка:
„За истински мъж“.
Мама се премести при Лиза, временно, докато всички й помагахме да се възстанови. Антон беше възхитен, когато разбра за плана ни, и съжаляваше, че не е бил до нея.
Доколкото ми е известно, Олег все още се оплаква на всички. А мама най-накрая живее живота си без неговия контрол и ние сме невероятно горди с нея.
