Върнах се вкъщи, затворих вратата и започнах да ходя из хола, опитвайки се да мисля. Кони играеше с куклите си на пода, а Деймиън все още се разхождаше с приятелите си. Не исках да въвличам децата си в тази каша, но и не възнамерявах да позволя на Емери да се измъкне безнаказано.
„Добре, Прудънс, трябва да бъдеш по-умна“, — промърморих на себе си. Гледах през прозореца към къщата на Емери и в главата ми започна да се формира идея. Беше рисковано, но в този момент вече не ми пукаше. Ако тя иска да играе мръсни игри, аз също мога да се изцапам.
След двадесет минути бях на местното сметище, слагайки старите ръкавици, които държах в колата. Не се гордеех с това, което се канех да направя, но отчаяните времена изискват отчаяни мерки.
Напълних багажника с колкото се може повече торби с боклук и миризмата ме повръщаше. Но стиснах зъби и продължих.
По пътя постоянно прехвърлях в главата си разговора ни, нейния пренебрежителен тон, отказа ѝ да признае обещанието си. Колкото повече мислех за това, толкова по-оправдана се чувствах.
Тя дори нямаше достатъчно порядъчност да уважава труда, който положих, за да почистя мръсната ѝ къща. Е, предстои ѝ да види колко мръсни могат да бъдат нещата.
Беше тихо. Никой не беше наблизо, за да види как отварям багажника и започвам да пренасям торбите с боклук до входната ѝ врата. Сърцето ми биеше ускорено, адреналинът пулсираше, докато работех бързо.
И тогава осъзнах: Емери забрави да вземе ключа от къщата ми. Тя беше толкова бързала, когато излизаше, че дори не се сетила за него.
Засмях се за момент. Но после си спомних изражението ѝ, когато каза, че няма договор, как ме отхвърли, сякаш съм нищо. Не възнамерявах да ѝ минавам лесно.
Отворих вратата и влязох. Домът беше все още безупречен, както го оставих, но всичко щеше да се промени. Една по една разкъсвах торбите с боклук, изсипвайки съдържанието им по пода, плотовете и дори леглото. Старата храна, старите вестници, мръсните пелени — всичко се смесваше в отвратителна купчина.
„Ето какво ще получиш, Емери“, — промърморих, докато изпразвах последната торба. „Искаше да играеш игри, добре, играй.“
Затворих вратата след себе си, не забравяйки да я заключа, и сложих ключа под постелката ѝ. Докато се връщах към колата, почувствах странно усещане за удовлетворение и вина. Но го отхвърлих. Емери сама си го причини.
Вечерта, когато слагах Кони да спи, чух яростно почукване на входната ми врата. Разбрах коя е, още преди да отворя.
„Прудънс! Какво по дяволите направи с моя дом?!“ — крещеше Емери, лицето ѝ бе червено от гняв.
Скръстих ръце и се облегнах на рамката на вратата, преструвайки се на спокойна. „Не разбирам за какво говориш, Емери. Как бих могла да вляза в дома ти? Ние нямаме договор, нали? Значи никога не съм имала ключовете ти.“
Тя ме гледаше, за момент загубила дар слово, после лицето ѝ се изкриви от ярост. „Ти… ти лъжеш! Ще се обадя на полицията! Ще платиш за това!“
Повдигнах рамене, без да прекъсвам зрителен контакт. „Обаждай се. Но как ще обясниш как влязох? Не можеш, защото, според теб, никога не съм имала ключ.“
Емери отвори уста да възрази, но думите не последваха. Изглеждаше, че ще експлодира, но всичко, което можеше да направи, беше да се обърне на петите и да си тръгне, мърморейки нещо под нос.
Гледах я да си отива, сърцето ми все още биеше силно, но този път не само от гняв. Имаше чувство за справедливост, възстановено равновесие.
Не знаех дали ще се обади на полицията, но не ме интересуваше. Тогава Емери научи ценен урок: не си струва да се заяждаш с Прудънс.
Затворих вратата и издишах дълбоко, усещайки как тежестта се сваля от раменете ми. Знаех, че съм прекрачила границата, но в този момент това ми се струваше единственият начин да оправя нещата.
Понякога трябва да се защитиш, дори ако това означава да си изцапаш ръцете. А що се отнася до Емери? Е, мисля, че скоро повече няма да ме моли за услуги.
