— Питам ви само едно нещо. Каквото и да се случи сега и когото и да видиш, моля те, не ми се сърди веднага. Страхувам се да ти кажа всичко твърде дълго.
По гръбнака ми се стичаше хлад.
Баба отвори вратата.
На прага стоеше висок възрастен мъж, който изглеждаше на около осемдесет. Носеше елегантен тъмносин костюм, а в ръцете си държеше огромен букет от бели рози.
Когато мъжът видя баба си, лицето му светна с такава искрена и топла усмивка, че за няколко мига безпокойството ни изчезна някъде.
Бабата хванала непознатия за ръка и го завела в стаята.
—Запознайте се с Хенри, — каза тя. — Срещнахме се преди осем месеца на възпоменателна служба за моя приятел от детството.
Хенри поздрави всеки от нас малко смутено.
И бабата изведнъж се изчерви, сякаш отново се бе превърнала в младо момиче.
—Хенри загуби жена си преди десет години. А дядо ти, както знаеш, почина преди петнайсет години. В началото просто си говорехме понякога. После започнахме да излизаме на разходки. И скоро започнаха да ходят заедно всяка сутрин. Благодарение на него си спомних едно много важно нещо: ако човек е все още жив, това не означава, че животът му вече е приключил.
На масата нямаше звук.
Баба притисна длан към гърдите си.
—I ви казах, че това е последната ни вечеря с този състав, защото днес е последният път, когато ви приемам в тази къща като неомъжена жена.
След тези думи Хенри пъхна ръка във вътрешния джоб на сакото си и извади малка кутия.
Баба пак се разплака.
Но сега веднага осъзнахме: тези сълзи изобщо не бяха от мъка.
—Вчера Хенри ме покани да стана негова съпруга, — каза тя, опитвайки се да се усмихне през сълзи. — И аз се съгласих.
Няколко секунди всички изглеждаха безмълвни.
Малката ми дъщеря първа наруши мълчанието.
— Бабо, това означава ли, че сега ще имаме истинска сватба?
Бабата се засмя и я притисна здраво към себе си.
—Със сигурност, скъпа. И ти ще си моето момиче с цветя.
Мама, която само преди няколко минути беше сигурна, че скоро ще загуби най-близкия си човек, се изправи от масата и прегърна Хенри. Леля Линда избърса сълзите си и в същото време се засмя, а чичо извади бутилка хубаво вино, което пазеше от много години за един наистина специален повод.
След това атмосферата на вечерта напълно се промени.
Започнахме да се смеем, да говорим едновременно, да задаваме десетки въпроси на Хенри и да поздравяваме баба. И малко по-късно се случи нещо, което не бях виждал никога преди в живота си.
Баба танцуваше.
Хенри внимателно държеше ръката й и тя бавно се завъртя с него в средата на стаята в яркочервените си обувки. На лицето й имаше такова щастие, сякаш за една вечер бе станала няколко десетилетия по-млада.
Когато дойде време да си тръгвам, я прегърнах за довиждане.
Тя се наведе към мен и тихо прошепна:
— Прости ми, че те разтревожих толкова. Но наистина исках абсолютно всички да дойдат днес. Ако току-що бях казал, че ще съобщя добрата новина, половината семейство вероятно щеше да каже, «Бабо, определено идваме следващата седмица».
Не можах да устоя да не се смея през сълзи.
Два месеца по-късно баба и Хенри се оженили.
Церемонията се оказа много малка и се състоя в уютна градина зад самата къща, където се проведе нашата необичайна семейна вечеря.
Баба отново носеше любимите си червени обувки в деня на сватбата си.
И когато след церемонията цялото семейство се събра за групова снимка, тя изведнъж ни погледна и каза
— Никога не мислете, че след определена възраст човек може само да седи и да чака края. Понякога именно когато изглежда, че всички най-важни неща вече са зад гърба ни, започва най-красивата глава от живота.
Мислите ли, че истинската любов може да дойде при човек дори на осемдесет и седем години? Или наистина няма възраст за искрени чувства?
