„Невероятно“, прошепнах. Ръцете ми трепереха, докато седнах на ръба на дивана. Това не беше просто егоистично — беше предателство.
Знаех, че не мога да оставя Ема и по-малкия ѝ брат Лиъм сами, затова се обадих на майка ми.
„Здрасти, можеш ли да дойдеш? Трябва да уредя нещо.“
„Кейт, какво става? Изглеждаш разстроена.“
„Ще ти обясня по-късно. Можеш ли просто да дойдеш възможно най-бързо?“
„Скъпа, плашиш ме“, гласът ѝ потрепери от тревога. „Нещо станало ли е с Макс?“
„Мамо, моля те“, преглътнах сълзите. „Трябва ми да си тук. Веднага.“
Тя не зададе повече въпроси и след десет минути беше пред вратата ми.
„Кейт, какво се случи?“ — попита тя, влизайки.
Поклатих глава и грабнах чантата си. „Не мога… нямам време да обяснявам. Ще ти се обадя, когато съм на път.“
„Кейт, почакай“, хвана ме тя за ръката. „Каквото и да става, бъди внимателна. Помисли за децата.“
„Мисля за децата“, прошепнах яростно. „Точно затова трябва да тръгвам.“
Без да чакам отговор, грабнах ключовете и излязох.
Пътуването до мястото изглеждаше нереално. В главата ми се блъскаха хиляди мисли. Защо Макс го направи? Защо да ме лъже, да изостави децата и да вземе колата? Какво толкова важно имаше в тази сватба, че не можеше да остане настрана?
По пътя една мисъл ме удари като мълния. Списъкът с гостите. Бях помагала на Емили да го състави преди седмици. Бързо набрах номера на управителя на заведението.
„Здравейте, Кейт съм. Трябва ми една услуга. Малък въпрос — мъж на име Макс пристигал ли е вече?“
Мениджърът се поколеба. „Не мисля. Още не.“
„Добре“, казах. „Слушайте внимателно… при никакви обстоятелства не го допускайте. Той не е поканен и е много важно да не премине в залата.“
От другата страна последва пауза. „Ъм… разбира се. Считайте го за уредено.“
„Благодаря“, въздъхнах. „И Сара? Ако попита кой го е блокирал… уверете се, че знае, че съм била аз.“
Затворих и след около десет минути влязох на паркинга на сватбеното място.
Макс стоеше пред входа, крачеше като обезумял. Телефонът беше притиснат до ухото му и крещеше достатъчно силно, за да го чуя през прозореца на колата.
Задържах се за миг вътре, наблюдавайки го. Изглеждаше бесен и за първи път не ми беше жал за него.
Телефонът ми завибрира и на екрана се появи името му.
„ТИ ЛИ СИ?!“ — изкрещя той веднага щом вдигнах. „ТИ ЛИ МИ ГО ПРИЧИНИ?“
Не успях да се сдържа и се усмихнах. „Какво става, Макс? Нещо ти пречи да влезеш на сватбата, на която не искаше да ходиш?“
„Сериозно ли?“ — изръмжа той. „Пусни ме вътре, Кейт!“
„Никакъв шанс.“
„Ти си абсурдна, Кейт!“
„Не, Макс. Ти открадна колата ми, изостави децата ни и ме излъга. Абсурдно е, че мислиш, че ще ти позволя да се измъкнеш.“
„Кейт, моля те“, гласът му се пречупи. „Ти не разбираш какво е заложено!“
„Какво е заложено? На карта е нашият брак, Макс. Нашето семейство. А ти захвърли всичко това заради… какво?“
Преди да успее да отговори, затворих и излязох от колата. Когато се приближих, Емили се появи на входа с объркано изражение.
„Макс?“ — извика тя несигурно.
Той се обърна към нея и цялото му поведение се промени. „Емили! Най-сетне. Слушай, аз просто…“
„Какво правиш тук?“ — прекъсна го тя.
„Ти ми се обади“, каза той по-меко. „Каза, че си нервна, и аз дойдох.“
Емили премигна шокирано. „Аз… обадих ти се следобед. Слушай, много съжалявам. Не трябваше да го правя. Не мислех, че наистина ще дойдеш.“
„Значи сме двама“, казах аз, пристъпвайки напред.
Очите на Емили се разшириха. „Кейт… аз не…“
„Какво става тук?“ — попитах, скръствайки ръце.
Тя погледна между мен и Макс, видимо изпаднала в паника. „Кълна се, не исках това да се случи.“
„Да се случи КАКВО, Емили?“
Раменете ѝ увиснаха и тя издиша треперещо. „Макс и аз… имахме връзка. Преди много години. Преди вие двамата да сте заедно.“
Почувствах как земята се разклаща под краката ми.
„Не е това, което си мислиш“, побърза да каже Макс.
„Наистина ли?“ — изсъсках. „Значи не си изоставил семейството си, за да тичаш на сватбата на бившата си?“
„Кейт, не е така!“ — гласът му звучеше отчаян.
„Тогава как е, Макс?“ — настоях, със сълзи в очите. „Защото от това, което виждам, ти избра НЕЯ пред децата ни!“
Но Емили не беше приключила. „Не знам защо е тук“, призна тя. „Обадих му се, защото бях нервна. Просто исках да се извиня — че го оставих, за всичко — преди да започна нов живот с новия си съпруг. Но разговорът прекъсна. Повече не можех да го чуя. Опитах се да му се обадя отново, но звънеше на гласова поща. Никога не съм го молила да идва.“
Гледах ту нея, ту Макс, и с всяка секунда гърдите ми се стягаха все повече. След напрегнатия сблъсък Емили се оттегли вътре, оставяйки ме насаме с Макс.
„Осъзнаваш ли какво направи?“ — казах, гласът ми трепереше.
„Кейт, аз просто се опитвах да помогна…“
„Не“, прекъснах го. „Ти не се опитваше да помогнеш. Ти се опитваше… какво? Да преживееш отново славните си дни? Да си докажеш, че още значиш нещо за нея?“
