Милионерът уволни тридесет и седем бавачки… докато един служител не направи невъзможното.
Казвам се Рикардо Мендоса Албакърки, на тридесет и шест години съм, а преди малко повече от година загубих жена си Кларис. Агресивна форма на рак я отведе само за шест месеца. От този ден животът ми и животът на шестте ми дъщери се превърнаха в истински хаос, който никакви пари не можаха да коригират.
Аз съм основател на технологичната компания Mantec, която струва повече от милиард реала. Отвън изглежда, че имам абсолютно всичко: огромно имение в Морумби, скъпи коли, състояние, което ще продължи няколко поколения. Но когато вътре има празнота, стотици квадратни метра и безкрайни числа в банкова сметка само увеличават ехото на тази празнота. Само през последните две седмици тридесет и седем бавачки прекрачиха прага на къщата ми.
Някои изтичаха от тук разплакани, други се заклеха, че няма да се върнат дори за цялото злато в Сао Пауло. Служителите на агенцията вече поставиха семейството ми в черния списък. Наричат ни безнадежден случай. И не мога да обвинявам себе си или момичетата. Всичко е за раната, която смъртта на Кларис остави след себе си. Сякаш тя не лекува, а само продължава да боли, превръщайки тишината на всяка стая в тих писък.
Някога тази къща е била изпълнена със смях, песни и мирис на пресен домашен хляб. Сега мирише на боя от стените, счупени играчки и сълзи, които са се задържали твърде дълго. И дъщерите ми… Господи, момичетата ми. Мариана, най-голямата, е на дванадесет години и има най-острия ум, който съм срещал в дете. Тя командва по-малките сестри, сякаш са малък отряд, който води собствена война срещу целия свят.
Мариана беше тази, която ме погледна в деня на погребението на майка си и каза: «Никоя жена никога няма да заеме нейното място, татко. Никой». Оттогава всяка нова бавачка автоматично се превръща във враг за нея, който трябва да бъде изгонен от дома. Следват шестгодишните близначки Беатрис и Бианка. Две момиченца, които се усмихват точно когато измислят друг трик. Те крият изкуствени насекоми в обувките, намазват вратите с лепило и слагат храна в чекмеджетата на мебелите.
Когато подготвят поредната шега, смехът им понякога ми се струва защитна реакция на болката, която те просто още не знаят как да изразят по различен начин. Десетгодишната Лора има своя собствена борба. След смъртта на Кларис тя започна да скубе косата си на цели кичури. Забележими плешиви петна се появиха на главата ми — следи от безпокойство, с които дори и най-скъпите психолози не можаха да се справят. Деветгодишната Джулия страда от пристъпи на паника, особено през нощта.
Понякога посред нощ я чувам да крещи името на майка си от другия край на коридора и замръзвам пред вратата й, без да осъзнавам какво трябва да направя, за да помогна. Осемгодишната София отново започна да уринира в леглото. Не поради мързел или случайност — причината беше страх и емоционално връщане назад, което нейният детски ум все още не е в състояние да контролира. И накрая, най-младата — тригодишна Изабела. След смъртта на майка си тя почти спря да говори, от време на време произнася една или две думи и яде нормално само когато на практика заспи.
Днес стоях на прозореца и гледах как друга бавачка изтича от къщата ни. Формата й беше разкъсана, а косата й внезапно придоби зелен оттенък — в резултат на поредната жестока шега на близнаците. В този момент ме покри смесица от срам и пълно отчаяние. Тридесет и седем души за две седмици. Тридесет и седем жени, всяка от които каза почти едно и също нещо, преди да си тръгне: тези деца не се нуждаят от дисциплина. Трябва им майка. Но не мога да им върна майка ми.
Личният ми асистент Аугусто се обади точно когато все още се грижех за заминаващото такси.
— Г-н Мендоса, в нашия списък няма повече агенции. Последният отбеляза и нашето семейство като случай, който никой не иска да поеме.
— И така, професионалните възможности свършиха, — отговорих уморено.
—Има една възможност, сър.
Възможно беше поне временно да наемем чистач, за да може някой да поддържа къщата в ред, докато не намерим друго решение. Въздъхнах тежко В този момент дори минималният ред ми се стори истинско чудо.
— Направи. Намери всеки човек, който се съгласи да дойде тук.
На няколко километра от имението ми млада жена на име Луя Оливейра се събуди в пет и половина сутринта. Тя беше на двайсет и пет, а постоянната умора на мъж, който работи за двама, а мечтите — за десет, вече се бе настанила на лицето й. Баща й беше зидар и наскоро се пенсионира.
Майка продаваше домашно приготвени сладки. От осемнадесетгодишна възраст Луя почиства къщите на други хора, за да плати вечерното обучение във Факултета по детска психология. Същата сутрин, докато се готвеше да отиде на обичайната си работа на три спирки, тя неочаквано получи обаждане от агенцията, с която понякога си сътрудничи.
— Luia, имаме спешна поръчка.
Имение в Морумби. Плащането е два пъти по-високо от обикновено. Клиентът има нужда от човек днес.
—Двойно това? — попита тя отново, гледайки неплатените сметки, лежащи на масата.
— Точно така.
— Изпратете адрес. Ще бъда там след два часа.
Разбира се, тя все още не знаеше, че отива в нещо повече от богата къща. Тя трябваше да влезе в имение, напоено със скръб, и да се изправи пред яростта на шест момичета, които след смъртта на майка си обявиха война на целия свят около тях.
Два часа по-късно таксито спря пред високите порти от ковано желязо на имението на семейство Мендоса Албакърки.
Луя слезе от колата с обикновена бяла блуза и изтъркани дънки. На раменете й висеше стара раница, къдравата й коса набързо беше събрана в небрежен кок, а тъмните й очи внимателно изучаваха всичко около нея. И най-важното — в тях нямаше абсолютно никакъв страх.
Шест чифта очи я наблюдаваха от прозорец на горния етаж.
—Друга жертва, — каза хладно Мариана.
Близнаците се кикотеха тихо.
— Да видим колко ще продължи този.
Когато новият служител прекрачи прага на къщата, Рикардо я срещна в офиса си. Искаше веднага да обясни какво се случва, но не можеше да реши откъде да започне.
—Къщата се нуждае от сериозно почистване, — най-накрая каза. — И момичетата преминават през много труден период в момента.
—Mr. Аугусто ми каза, че съм поканен само за почистване. Не трябва да се грижа за деца.
— Съвсем правилно. Нищо повече.
