Рики Нелсън беше обожаван от феновете си години наред като тийнейджърски поп идол и беше един от най-телевизионните музиканти на своята епоха.
Въпреки че мнозина знаят за мистериозните обстоятелства на смъртта му, не много знаят как избор в последния момент спаси живота на двамата му малки сина.
Рики Нелсън е роден като Ерик Хилиард Нелсън в Тийнек, Ню Джърси, на 8 май 1940 г. Родителите му, Ози Нелсън и Хариет Хилиард Нелсън, бяха известни с популярния си ситком: “Приключенията на Ози и Хариет.”
Рики беше малко, срамежливо дете, което се бореше с тежка астма, често се нуждаеше от изпарител с вечнозелена тинктура, който да му помага да спи през нощта. Джон Гедел, продуцентът на Ред Скелтън, го описва като “странно малко дете” — симпатичен, интроспективен, мистериозен и труден за четене. Когато Скелтън е избран през 1944 г., Гедел създава радиоситкома Приключенията на Ози и Хариет за родителите на Рики, чиято премиера е в неделя, 8 октомври 1944 г., с положителни отзиви.
Ситкомът на Нелсън вървеше шестнадесет години, рекорд в историята на ситкома. Рики и по-големият му брат Дейвид се присъединиха към актьорския състав на шоуто, когато също бяха на около 8 и 10 години.
През цялото това време Рики посещава държавното училище на Гарднър Стрийт, като в крайна сметка достига до Холивудската гимназия. Той имаше склонност да изпитва отвращение към образованието, което предизвика търкания с баща му, който искаше Рики да посещава колеж.
По времето, когато започна да наближава подходящата възраст за посещение в колеж, той вече печелеше повече пари от повечето утвърдени възрастни. Печалбите му вече бяха приблизително $100 000 на година и следователно го освобождаваха от нуждата от висше образование.
На 17-годишна възраст Рики се появява в епизода “Ricky, the Drummer” на шоуто на семейството му. Песен, която той пусна в този епизод, беше записана и издадена като първия му сингъл–”I’m Walking.” Той бързо става номер 4 в списъка на най-продаваните на Billboard.
Популярността му рязко нарасна и му позволи често да дебютира с музика в шоуто си parents’, преди да пусне песни като сингли на публиката. Някои забележителни хитове включват “Garden Party,” “It’s Late,” “Fools Rush In,” “For You,” “Poor Little Fool,” и“Travelin’ Man.”
Около 1961 г. Рики започва да се среща с Кристин Хармън. Кристин беше от подобен произход, тъй като също беше израснала в Холивуд. Освен това семейството й и Нелсън бяха близки приятели.
Двамата се женят през април 1963 г. Те имаха четири деца: Сам Хилиард Нелсън, близнаците Матю Грей Нелсън и Гунар Ерик Нелсън и дъщеря им, актриса Трейси Кристин Нелсън.
Славата на Рики продължава да нараства през ’60-те години, тъй като той постоянно излиза с топ 40’ хитове. Популярната му музика е в разрастващия се жанр рокендрол и води до различни турнета за него през годините.
За съжаление, на едно от тези турнета той срещна преждевременната си и все още мистериозна смърт.
Известно е, че Рики мрази да лети, въпреки че толкова често трябва да взема самолети за обиколки и промоции. Съобщава се, че той дори е посещавал психотерапевтични сесии в опит да се почувства по-добре, когато е в самолети, за да може да продължи кариерата си и да продължи да се среща с феновете си.
Нелсън и синовете му, Матю и Гунар, трябваше да летят заедно до Далас за новогодишно шоу, което Рики изпълняваше. Въпреки това, Гунар каза:
“Трябваше да сме в самолета по време на това пътуване. Баща ни ни се обади точно преди да дойдем в Алабама и да се срещнем с него и да летим с него на новогодишното шоу в Далас.”
Няколко дни преди да им бъде писано да заминат заедно, някакво лошо чувство или предчувствие накара Рики да се обади на синовете си и да обясни, че няма да летят заедно до Далас.
Планът, който Рики трябваше да предприеме, също имаше някои докладвани проблеми с двигателя няколко дни преди заминаването.
Рики се качи на самолета DC-3 в Алабама без двамата си сина и когато самолетът наближи местоназначението си, кабината се напълни с дим. Пожарът за съжаление отне живота на Рики и другите пътници на борда, но пилотът можеше безопасно да приземи самолета в Тексас.
Произходът на пожара в самолета остава загадка тридесет години по-късно. Носеха се слухове за причината, включително непристойни за това, че Рики употребява кокаин с тогавашната си приятелка Хелън Блейн.
Братът на Рики Дейвид категорично отрича тази възможност, обяснявайки, че брат му никога не е употребявал кокаин. Грег Макдоналд, мениджърът на Рики, по-късно каза, че Рики и Хелън също са спали в кабината, когато е започнал пожарът.
Трейси Нелсън, Дъщерята на Рики, разкри по-късно на Лари Кинг, че смята, че това е механичен проблем, довел до трагедията.
Трейси обясни, че самолетът, наречен още – Flying Bus“заради бавната си скорост, е известно, че има проблеми с бензиновия си нагревател, което лесно би могло да доведе до случаен пожар.
Въпреки че все още няма отговори за причината за пожара тридесет години по-късно, ясно е, че предчувствията на Рики Нелсън са помогнали да се предотврати още по-голяма семейна трагедия.
Матю и Гунар, синовете близнаци на Рики, продължиха да имат свои собствени успешни музикални кариери заедно в памет на баща си. Матю казва:5
“Това е непрекъснат труд на любов, отворено писмо до нашия баща, който беше най-добрият ни приятел.”
Почивай в мир, Рики! Кажете ни какво мислите за животоспасяващото му откровение в коментарите.
