Ръцете обичайно изпълняваха позната работа и съзнанието изглеждаше някъде отделно от случващото се.
Игор ме подмина цял ден с изражението на лицето на човек, който най-накрая беше сигурен: сега той направи всичко в живота си правилно.
В края на вечерта, когато събирах последната кутия от останалия декор, той дойде при мен.
— Благодаря ти, Марина. Знаеш как да запазиш достойнството. Винаги ми е харесвало в теб.
Просто се усмихнах.
Тя не отговори.
Макар че вътре вече се надигаха думи.
Просто са заседнали някъде в гърлото.
А вътре в мен сякаш тънка метална струна беше опъната още по-здраво.
През есента Игор отново се обади.
Този път изобщо не ставаше въпрос за цветя.
Беше неделя. Събирах букет за редовен клиент и просто работех с флорална жица, когато телефонът иззвъня.
— Марин, слушай, ужасно ми е неудобно да те питам, но няма към кого друг да се обърна. С Кристина засега наемаме апартамент, но искаме да направим първоначална вноска сами. Липсват ни триста и четиридесет хиляди. Ще върна всичко най-много след три месеца. Почти сигурно ще дадат бонус на работа.
Сложих ножицата на масата.
Валеше през прозореца.
Капките удряха равномерно по перваза на прозореца, като метроном.
—Сега сериозно ли ме молиш за пари, за да си купиш апартамент с новата ти жена?
При последната дума гласът все още трепереше малко.
— Марин, с кого друг да се свържа? Родителите нямат такива пари, приятелите на всеки си имат свои проблеми. Познаваш ме от тридесет години. Винаги съм погасявал дългове.
Преди тридесет години дори не бих си помислил за това.
И, очевидно, и сега старият навик се оказа по-силен от негодуванието.
Същата вечер му преведох пари по телефона.
Няма разписка.
Няма договор.
Без нито един документ.
В крайна сметка той не е непознат.
Той е баща на дъщеря ми.
Когато Игор се обади след трансфера, Кристина беше наблизо.
Ясно чух гласа й:
— Кажете й благодаря. И ми кажи, че ще се върнем бързо.
Игор веднага повтори:
— Кристин казва благодаря. Наистина скоро ще върнем всичко, обещавам.
Минаха три месеца.
След това още две.
През ноември му изпратих обичайното спокойно съобщение.
Няма оплаквания.
Никакви скандали.
Просто ми напомни за дълга ми.
Отговорът дойде само два дни по-късно.
«Спомням си. Сега има трудности. Малко по-късно».
Препрочетох съобщението три пъти, сякаш се надявах да намеря поне конкретна дата между думите.
Но нея я нямаше.
Именно по това време в студиото започна горещият сезон.
Новогодишни поръчки.
Гирлянди.
Венци.
Празнични композиции за офиси и ресторанти.
Напълно отидох на работа.
Спомних си дълга едва късно вечер, когато в студиото стана много тихо.
Лежеше някъде в дъното на паметта като тежък камък.
Не съм извадил този камък.
Тя не го размахваше пред другите.
Просто чаках Игор да си спомни собственото си обещание.
Този момент настъпи в началото на март.
Игор се обади в сряда вечерта.
Гласът му беше весел, почти празничен, сякаш нищо особено не се беше случило между нас през последните единадесет месеца.
— Марин, наистина имам нужда от помощта ти. Приятелката на Кристина, Настя, е тук в събота сватба, а декораторът отказа в последния момент. Представяш ли си? Всичко се разпада за тях. Бихте ли спасили ситуацията? Ти си най-добрият в града. Това казвам на всички.
Стоях в кухнята, държейки телефона между ухото и рамото си.
Самата ръка се протегна към печката и изключи горелката, сякаш тялото вече се беше досетило, че разговорът ще е по-важен от вечерята.
—В събота? — Попитах отново. — Днес е сряда.
— Да, знам. Остават само два дни. Настя е в истерия. Цялата концепция се разпада. Но ти ни спаси тогава. Знаеш как да решаваш такива проблеми.
И тогава на заден план чух приглушения, но доста различим глас на Кристина:
— Кажете, че ще платим колкото можем. Основното нещо е да го оставите да се съгласи. Изобщо нямаме време.
Стоях сред кутии с панделки, тел, инструменти и различни материали и усещах как някъде в тила ми се появява силна, неприятна болка.
Два дни по сватба това ниво означаваше безсънни нощи.
Късни нощни разговори с доставчици.
Спешно търсене на материали.
Колекция от структури.
И всъщност цялостно преструктуриране на работата на цялото студио в името на поръчка, която изобщо не съществуваше вчера.
— Игор, — казах, — помниш ли, че ми дължиш триста и четиридесет хиляди? От миналия март.
Тръбата стана толкова тиха, че за момент ми се стори: той наистина беше забравил какво мога да преброя.
— Марин, какво общо има това? Хората са в беда. Сватбата на момичето е съсипана.
—Много много. Молите ме практически да остана буден два дни и да работя почти безплатно, въпреки че вече единадесет месеца не можете да върнете парите, които ви дадох назаем за апартамента ви.
—Сериозно ли реши да преброиш всичко сега? — Гласът му веднага се промени. — Марина, мислех, че си над това.
Дланите изведнъж станаха ледени.
