«Защо?»
«Тогава къде се вписах в това?»
«Защото след като чаках толкова дълго, знаех, че ще попиташ защо»
«Така че избегнахте разговора, като направихте тайната по-голяма.»
Тя ме погледна.
„Да. След първия месец вече не се страхувах да ти разкажа за Даниел. Страхувах се да ти кажа какво вече съм направил.»
Седнах срещу нея.
«Значи избегнахте разговора?»
«Всеки път, когато почти ти казах, си представях лицето ти. След това мина още една седмица и аз се мразех повече за това.»
Мислех си за пътуването: въпросите за брака, обаждането с Даниел, разговора на торта.
«Имахте пет дни с мен.»
«Знам.»
«Попитахте дали ще се радвам за вас.»
— Трябваше да го чуя
— Представих си лицето ти
«И когато казах да?»
Миа ме погледна, с мокри очи.
«Все още не можех да ти кажа.»
Това беше точката, в която спрях да се опитвам да го разбера вместо нея.
Стоях.
«Имам нужда да си тръгнеш.»
Миа ме погледна, с мокри очи.
Тя кимна и стигна до вратата, след което се обърна.
— Карън, съжалявам
„Вярвам ти. Но да съжалявам не изтрива факта, че ме направи последният човек, който знае нещо, за което искаше да стоя до теб.»
Лицето на Миа се смачка.
«Знам, че те нараних.»
Mia’s face crumpled.
«Тогава нека аз реша какво ще се случи след това.»
Тя си тръгна без да спори.
***
Обадих се на Даниел.
— Ела
Той пристигна двадесет минути по-късно.
«Откога сте сгодени?»
Тя си тръгна без да спори.
«Три месеца.»
«И събота беше планът да кажа на всички?»
Той кимна.
«Така че щях да го чуя с всички останали.»
«Казах на Миа, че трябва да ти каже по време на пътуването. Ако тя не го направи, щях да.»
«Не можеш да й върнеш това.»
«Три месеца.»
«Не съм.»
„Добре. Ти си ми брат. Можеше да ми се обадиш всеки ден.»
Даниел седна.
«Мислех, че да оставя Миа да избере кога да ти каже, че я защитава»
«And what were you protecting me from?»
He had no answer.
«Можеше да ми се обадиш всеки ден.»
„Трябваше да ти кажа. Не исках да я притискам в ъгъла.»
«Оставяш това да се превърне в мен, че съм изключен.»
Той ме погледна.
„Права си. Съжалявам, Каре.»
„Обичам те. Но имам нужда от място от това.»
***
По-късно Джейсън дойде с храна, но без съвет.
«Но имам нужда от място от това.»
На кухненската маса казах «Те са щастливи. Виждам това.»
«Можеш да се радваш за тях и пак да бъдеш наранен»
«Всички се държат така, сякаш тези чувства се компенсират взаимно.»
— Те не го правят
Само това ми трябваше.
***
След като си тръгна, отново отворих папката.
Само това ми трябваше.
Behind the seating list was an envelope with my name on it.
Inside was a card.
«Will you stand with me?»
Миа беше написала, че не може да си представи деня без мен до нея.
Вдигнах си телефона.
„Ще бъда там в събота. Не променяй съобщението заради мен.»
Вътре имаше карта.
Миа отвърна веднага.
— Сигурен ли си
„Не. Но аз идвам.»
***
В събота вечерта седнах до Джейсън, докато Даниел стоеше и хвана ръката на Миа.
«Имаме да ви кажем нещо», каза той.
Миа ме погледна, преди да се изправи пред стаята.
Миа отвърна веднага.
— Сгодени сме
Семейството й реагира точно както се страхуваше.
«Вече?»
— Това не е ли бързо
«Защо бързам?»
Тогава някой попита, «Миа, сигурна ли си изобщо?»
«We’re engaged.»
Daniel started answering for her.
Нарязвам.
— Нека тя отговори
Стаята утихна.
„Тя е на 30. Тя може да говори сама за себе си.»
Миа се изправи.
Нарязвам.
«Да», каза тя. — Сигурен съм за Даниел
***
След вечеря, тя ме намери отвън.
«Благодаря.»
«Направих го, защото никой не може да направи вашия избор вместо вас.»
Тя преглътна.
«Ще бъдеш ли още моя прислужница?»
След вечеря, тя ме намери отвън.
«Не.»
Лицето й падна, но не се втурнах да го омеквам.
„Обичам те. Щастлив съм, че се жениш за Даниел. Но да стоя до теб в тази роля в момента би ме помолило да се преструвам, че това не ни промени.»
Миа погледна надолу.
„Опаковах папката за пътуването. Картината, картичката, всичко. Исках да ти кажа там.»
„Обичам те. Щастлив съм, че се жениш за Даниел.»
Мислех си за всяко отваряне, което е изоставила.
«И всеки ден избирахте да не го правите.»
Тя кимна.
«Бях уплашен.»
„Разбирам това. Но страхът ти те накара да решиш с какво мога да се справя, без да ми дадеш думата.»
Миа избърса бузата си.
Мислех си за всяко отваряне, което е изоставила.
«Исках да защитя това, което Даниел и аз имахме»
«И исках най-добрият ми приятел да ми се довери достатъчно, за да ми каже истината»
Тя кимна.
— Заслужихте това
***
Четири седмици по-късно Миа ме помоли да се срещнем на кафе.
Отидох, защото исках, а не защото 15 години приятелство ме задължаваха.
Миа ме помоли да се срещнем на кафе.
She didn’t bring wedding plans.
She didn’t bring another apology either.
She was wearing the red sweater.
I noticed it before I sat down.
For a second, we both looked at it.
Then Mia gave a small, embarrassed smile.
Беше облечена с червения пуловер.
«Разбира се, че нося това.»
Почти се засмях.
«Това нещо причини достатъчно проблеми.»
— Гледаше си работата
Това предизвика истински смях от мен.
Тогава усмивката на Миа избледня.
«Това нещо причини достатъчно проблеми.»
«Липсва ми най-добрият ми приятел.»
Аз я погледнах.
«Все още съм наранен.»
«Знам.»
— Но все още съм тук
Очите й се напълниха.
«Липсва ми най-добрият ми приятел.»
«Това не означава, че се връщаме към това как са били нещата»
«Какво искаш?»
— Честност, преди да е удобно
Миа кимна.
«Мога да направя това.»
«Ще видим.»
«Това не означава, че се връщаме към това как са били нещата»
Когато тръгнахме, заедно тръгнахме към паркинга.
Червеният пуловер отново ми хвана окото.
Месец по-рано този червен пуловер беше доказателство, че съм донесъл грешния куфар.
Сега Миа тръгна до мен към паркинга, все още го носеше.
Не се върнахме там, където бяхме.
Засега това беше достатъчно.
