Моят живот винаги ми се е струвал стабилен и независим, а дъщеря ми Марина беше важна част от него. Но една вечер тя се върна у дома с Григорий — мъж по-възрастен от мен, който се оказа със свои тайни. Този момент обърна целия ми свят. Не можех да си представя колко силно той ще промени всичко за нас двете.
Прекарах години, за да изградя живота си: успешна кариера, уютен дом край морето, възпитанието на дъщеря ми Марина — всичко това направих сама. Но понякога в тихите моменти усещах, че ми липсва нещо — може би партньор, който да бъде надеждна опора в трудните минути.
Онази вечер планирах топла вечеря с Марина. Грижливо подредих масата, запалих свещи и я чаках с нетърпение.
– Мамо, това е Григорий – каза Марина след няколко часа, като държеше за ръка мъж, който изглеждаше по-възрастен от мен.
Той беше висок, в елегантен костюм, с уверена усмивка.
– Ерика, радвам се да се запознаем – каза той, протягайки ръка.
– Взаимно, Григорий. Само че Марина не спомена, че ще имаме гост – отговорих аз, опитвайки се да бъда учтива.
Марина нервно се засмя: – Исках да направя изненада.
Григорий огледа стаята, сякаш я оценяваше.
– И така, Григорий – започнах разговора аз, – с какво се занимавате?
– Финанси. Инвестиции – отговори той спокойно, без да ме погледне в очите.
– Финанси, ясно – промърморих аз и се обърнах към дъщеря си. – А как вървят нещата в университета, Марина?
– Мамо, може би университетът не е отговор на всички въпроси.
– Какво искаш да кажеш с това? – попитах аз, стараейки се да запазя спокойствие. – Нали толкова работихме, за да постъпиш там, помниш ли?
– С Григорий се чувствам свободна. Той ме разбира така, както никой друг – отговори тя, избягвайки погледа ми.
– И от колко време продължава това? – попитах аз, опитвайки се да скрия раздразнението си.
Григорий се изправи, оправи копчетата на ръкавелите си и се усмихна с лека надменност:
– Извинете, трябва да изляза за минутка.
Щом излезе, се обърнах към Марина, едва сдържайки емоциите си.
– Марина, какво правиш? Той…
– По-възрастен ли е? – прекъсна ме тя с инатливо изражение. – Може би точно това ми трябва.
– Но, Марина… той не е просто по-възрастен. Той е от друг свят. Ти почти не го познаваш!
– Знам достатъчно. С него не ми се налага да мисля за оценки или планове за кариера. Мога просто да… дишам.
– Но ние толкова много направихме за твоето бъдеще. Ти почти завърши университета, Марина. Не хвърляй всичко заради нечии чужди мечти – опитах се да я убедя.
Тя превъртя очи:
– Точно това, мамо. Може би твоето виждане за бъдещето не съвпада с моето. Григорий го разбира. Той е живял, видял е света, знае как да се наслаждава на момента, а не да строи планове за бъдещето.
– Да се наслаждава на живота? Марина, ти трябва сама да изградиш своя път. И ако напуснеш учението, не разчитай на моята финансова помощ. Ще си сама за себе си – казах твърдо.
– Отлично! Имам парите на Григорий, твоите не ми трябват – отсече тя.
– Ще видим колко дълго ще продължи това – казах аз, надявайки се да осъзнае грешките си. – Сутринта трябва да си тръгнете.
Марина пламна от гняв и без да каже нищо, излезе.
По-късно вечерта напрежението се усещаше във въздуха. Въпреки всичко, което се беше случило, Марина явно се надяваше, че ще омекна към Григорий. Но внезапно се разнесе силно чукане на вратата.
Марина я отвори и на прага стоеше млада жена със заплакано лице и очи, зачервени от сълзи.
– Рая? – прошепна Григорий, погледът ѝ беше прикован в него.
– Ти! – извика тя, гласът ѝ трепереше от ярост. – Ти ми обеща! Ти казваше, че съм единствената!
Лицето на Григорий пребледня.
– Рая, моля те… не тук. Това не е подходящото време…
– Неподходящо? – прекъсна го тя, гласът ѝ ставаше все по-силен. – Наложи ми се да следя колата ти, за да те намеря, защото спря да отговаряш на обажданията!
Марина го гледаше с изражение на шок и болка.
– Това вярно ли е? Лъгал ли си ме? Ще продължа превода на останалата част от текста на руски език, запазвайки стила и предавайки имената в руска интерпретация.
—
Григорий се препъна и излезе навън. За Марина той вече беше празно място.
Стоях вцепенена и наблюдавах как той бавно вървеше по алеята. В този момент ярките фарове на кола изскочиха зад ъгъла, гумите ѝ пронизително изсвистяха в отчаян опит да спре.
Ужасяващият звук от удара разкъса нощта и Григорий рухна на асфалта, неподвижен. В паника покрих устата си с ръце, усещайки как ужасът ме залива на вълни.
Лекарят в болницата каза, че Григорий едва ли ще може да пътува в близко време. Обикновено бих предложила да отседне в хотел, но в нашия град единственият хотел беше затворен за ремонт.
Не можах да се накарам да го изпратя на улицата без друга възможност. Затова, въпреки всичко случило се, му предложих да остане при нас.
Честно казано, у мен дори започна да се ражда съчувствие към него. В очите му виждах тъга, дълбока самота, която го правеше не толкова ужасен, колкото изглеждаше в началото. В него имаше нещо от човек, който изглеждаше истински нещастен и може би дори малко изгубен.
В първите дни в къщата цареше тишина. Григорий оставаше в гостната стая, като се придвижваше бавно с помощта на проходилка. Аз правех минимум: носех му храна и помагах с превръзките.
Един ден той неочаквано попита:
— Играете ли шах?
Мигнах, изненадана от въпроса му.
— Някога играех, преди много години.
— Е, — каза той с лека усмивка, — може би бихте могли да освежите спомените ми.
Оттогава всеки ден прекарвахме време над шахматната дъска. Григорий започна да се отваря пред мен, показвайки черти на характера, които не очаквах. В маниерите му имаше изтънченост, а зад външната бравада се криеше удивително добър човек.
Веднъж, след дълга пауза в играта ни, той погледна към морето и тежко въздъхна.
— Знаете ли… Загубих жена си, когато бяхме млади. Тя беше всичко за мен. След като си отиде, аз просто се носех по течението на живота.
— Това сигурно е било трудно.
— Остави празнина, която не можех да запълня. Нито с работа, нито с пътувания… нито с хора. — Той ме погледна с лека, тъжна усмивка. — Младите момичета… никога не са били това, което ми е нужно.
Неговата откровеност беше истинска. Пред себе си виждах мъж, който години наред бягаше от болката на загубата, а аз самата бях изградила стени, за да не чувствам нищо твърде дълбоко.
Времето минаваше и до момента, когато Григорий напълно се възстанови, вече не можех да си представя живота си без него. Той беше мъж, който просто се нуждаеше от истинска близост — също като мен.
Един ден той предложи:
— Хайде да отидем в града и да поговорим с Марина заедно.
Част от мен се страхуваше от реакцията ѝ, но с Григорий до мен се чувствах готова за всичко.
Намерихме Марина в малко кафене, за което разказа нейната приятелка.
— Какво правите тук? — попита тя със студен тон.
Григорий спокойно се усмихна.
— Просто искахме да поговорим. Може ли заедно да изпием по кафе?
Марина превъртя очи, но не си тръгна.
— Добре. Имате пет минути.
Седнахме на масичка и тя слушаше, а погледът ѝ прескачаше между нас.
— Какво изобщо правиш тук, Григорий? — изтърва се тя внезапно. — Това опит да станеш баща ли е?
— Не, Марина — отговори той. — Тук съм, защото ми пука. И защото ти заслужаваш правото да решиш какво наистина искаш, без натиск от моя страна или от страна на твоята майка.
След няколко дни Марина ми се обади.
— Мамо… може би ти беше права. Вече нямам достъп до картата на Григорий и не мога да намеря стабилно място за живеене. Никой от тези мъже не ме приема насериозно. Аз… липсва ми старият ми живот, приятелите, университетът.
Тя направи пауза и после добави:
— Прости ми. Искам да се върна в университета. Този път ще се постарая, мамо.
От този момент почувствах, че дъщеря ми се връща при мен. Григорий ми помогна да ѝ предам онова, което сама не успявах.
Когато затворих телефона, той ме погледна с топла усмивка.
— Обичам те. Ще се справим с всичко заедно.
И в онзи момент усетих как тихият покой ме изпълва. За първи път бях готова да отпусна контрола и да се доверя на това, което подготвя бъдещето. Стояхме, хванати за ръце, и наблюдавахме как вълните се разбиват в брега, знаейки, че животът ще донесе своите изпитания, но ние ще ги посрещнем заедно.
