Не разбрах какво точно се опитва да постигне възрастният лидер и защо избрах за странен разговор момент, в който в сградата не остана никой друг.
И на следващата сутрин, точно в 9:10, телефонът иззвъня.
На екрана се появи непознат номер.
— Мис Колинс?
— Да, слушам те.
—Казвам се Даниел Рийд. Аз съм адвокатът на г-н Харис. Трябва да пристигнеш в офиса ми до единадесет часа днес.
Всичко стана по-студено вътре в мен.
—По каква причина?
Мъжът от другия край на линията за кратко замлъкна.
— Г-н Харис ме инструктира да ви дам определени документи.
В този момент реших, че кариерата ми в компанията е напълно приключила.
Със сигурност щяха да ме уволнят.
Или да ме принудят да подпиша споразумение за неразкриване, за да не кажа на никого за вчерашния инцидент.
Точно в единадесет вече бях в офиса на адвоката.
Даниел Рийд седеше срещу мен на голяма маса.
И изведнъж постави познат предмет пред мен.
Същият черен плик.
Разпознах го моментално.
— Какво е това?
— Отворете и вижте.
внимателно отворих плика.
Но вътре нямаше нито любовна изповед, нито странно лично предложение.
Там също нямаше неприлични писма.
Вместо това открих цял куп бизнес документи.
Финансови отчети.
Справки по банков път.
Вътрешна фирмена документация.
А върху останалите листове лежеше официален документ за назначаване на длъжността.
И името ми беше на него.
Объркано погледнах към адвоката.
— Съжалявам, но изобщо не разбирам нищо.
Даниел Рийд спокойно скръсти ръце на масата.
—През последните шест месеца г-н Харис подозира, че двамата му сина незаконно превеждат пари от фирмени сметки. Той спря да се доверява на почти всички служители, включително и на собственото си ръководство.
—Какво общо имам аз с това?
—В продължение на осем месеца той проверяваше вашата надеждност.
Погледнах събеседника си зашеметен.
— Какво имаш предвид проверено?
—Бяхте специално инструктирани да пазите поверителни документи и след това наблюдавани, за да видите дали ги предавате на външни лица. Организирахме ситуация, в която ви беше предложена допълнителна парична награда и разбрахме дали ще се съгласите да я приемете. Освен това г-н Харис внимаваше дали не разказвате на други служители за личните му разговори.
рязко се надигнах от стола си.
Бях обзет от истинска ярост.
— Оказва се, че през цялото това време са провеждали някакъв експеримент върху мен?
—По същество, да, — адвокатът призна. — И според мен г-н Харис избра изключително неуспешни методи за това.
Той ми разпъна още един документ.
—Вчера вечерта обаче вашият ръководител най-накрая взе решение.
Погледнах надолу към вестника.
То каза:
«Директор на Trust and Compliance».
Препрочетох заглавието няколко пъти.
Посочената заплата беше почти три пъти по-висока от предишната ми заплата.
Освен това документът предвиждаше включването ми във вътрешния надзорен съвет на дружеството.
Не можех да повярвам на собствените си очи.
—Шегуваш ли се сега?
Адвокатът поклати отрицателно глава.
— Не, мис Колинс. Всичко е напълно сериозно.
И точно в този момент врата офисът отвори.
Уилям Харис се появи на прага.
Но за първи път от осем месеца видях пред себе си не страхотен собственик на строителна империя.
Пред мен стоеше просто един много възрастен и невероятно уморен мъж.
Изглеждаше така, сякаш не беше затворил очи и цяла нощ.
Веднага се обърнах към него.
—Вчера ме изплаши до смърт!
Уилям дори не се опита да възрази.
— Разбирам.
—Накарахте ме да мисля, че имате напълно неприемливи намерения!
— Знам, Емили.
— Тогава защо не можеше всичко да се обясни честно от самото начало?
Бавно потъна в стола срещу мен.
—Защото всеки човек около мен отлично знае какви думи трябва да се изрекат, за да получи това, което иска от мен. Всеки се опитва да угоди, да направи добро впечатление или да постигне определена полза. И исках да видя какво ще направиш, когато дори не подозираш, че те оценяват.
Възмущението ми не е изчезнало.
—Избрахте просто отвратителен начин за проверка.
Той кимна в знак на съгласие.
— Няма да спори.
И тогава, за първи път откакто се срещнахме, наистина се усмихнах.
— Но в продължение на осем месеца никога не сте се съгласявали да приемете съмнителен подарък. Тя не е давала секретна информация на никого. Тя не е разменяла чужди тайни. А вчера, когато реших, че съм нарушил приемливи граници, бях готов да пожертвам труда си само за да защитя собственото си достойнство. Точно в този момент осъзнах, че мога да ти се доверя.
Дълго мълчах.
Не ми беше лесно да се справям с противоречиви чувства.
От една страна пред мен се откри възможност, за която дори не бях мечтал преди.
От друга страна, — самият начин, по който шефът стигна до това решение, ми се стори напълно неприемлив.
Две седмици по-късно най-накрая се съгласих да заема предложената позиция.
Но съвсем не защото тя възприема назначението като щедра награда от Уилям Харис.
