След двуседмично пътуване, Виктория се върна и заварила кошмар у дома: ярко жълтата ѝ къща, боядисана с любов от покойния ѝ съпруг, била пребоядисана от любопитните съседите. Разгневена от тяхната наглост, тя решила да им отвърне и да даде урок, който никога няма да забравят.
Здравейте, приятели, казвам се Виктория, на 57 години… и съм любопитна. Представете си, след дълго пътуване да се върнете на своята алея и да видите напълно различна къща. Именно това ми се случи наскоро и, ще ви кажа, все още съм в ярост…
Живея на ъглов парцел. Преди две години в съседната къща се нанесоха мистър и мисис Дейвис, младоженци. От самото начало те подмятали ехидни коментари за ярко жълтата ми къща.
Смели се и казваха: „Уха! Това е най-ярката къща, която някога сме виждали! Само вие ли я боядисахте?“
„Да, аз и галон слънчева светлина!“ отговарях им, карайки ги да млъкнат. „Какво мислите? Да боядисам ли и пощенската си кутия?“
Но, ще ви кажа, тези двамата съседите не спираха да ми досаждат за цвета на къщата. Всеки път, когато мистър Дейвис минаваше покрай мен, се налагаше да се шегува.
„Достатъчно ярко за теб, Виктория?“ – усмихваше се, бутайки съпругата си, която отвръщаше с грохотен смях като хиена.
Тя също не беше по-добра. Вместо шеги, просто хвърляше жалостив поглед и казваше: „Виктория, не си ли мислила да го смениш? Може би нещо по… неутрално?“
Все едно къщата ми е като петно в очите и се нуждае от хирургическо премахване на своята индивидуалност.
Презрението им беше ясно от самото начало. Те се държаха, сякаш цветът на къщата ми е чиния с дъгови пръски на погребение.
Един ден мисис Дейвис се приближи до мен, докато садях петунии. Усмивката ѝ беше толкова ярка, колкото мрачен вторник, и посочи с маникюрен пръст към къщата ми.
„Този цвят е просто петно в очите… той се натрапва навсякъде, Виктория! Трябва да се махне. Какво ще кажеш за нещо като… бежово… за разнообразие?“ – заяви тя.
С ръце, стискащи поливната кофа, повдигнах вежда.
„Боже, мисис Дейвис, заради това ли е целият този шум по улицата? Мислех, че е кацнал НЛО, съдейки по израженията на хората. А то е само малко боя!“
„Само малко боя? Изглежда, все едно в нашия квартал е кацнал гигантски банан! Помислете за стойността на имота си! Виждате ли колко… грозно е?“ – намръщи се тя.
Клатих глава, опитвайки се да запазя спокойствие. „Не е забранено от закона, мисис Дейвис. Харесвам жълтото. Това е любимият цвят на покойния ми съпруг.“
Лицето ѝ се зачерви като червена цвекло. „Още не е свършило, Виктория!“ – отклони се тя и избяга.
Мисис Прим и Пропер и мистър Скука просто не можеха да приемат щастливото ми жълто. Те оплакваха полицията за „ослепителния“ цвят, жалваха се на градската управа за „опасност за сигурността“ (опасност = щастие, очевидно) и дори се опитаха да ме съдят! Този иск се разтопи като снежна топка през юли – бързо изчезна.
Тяхната последна опитност? Асоциацията „Собственици на жилища срещу смелите цветове“, но моите съседи – прекрасни хора – им казаха да се махат.
Сега тези двамата са популярни като скункс на пикник и отчуждени от всички.
„Представяш ли си?“ – изръмжа старият ми съсед мистър Томпсън, приближавайки се към мен с усмивка, широка като слънцето над моята жълта къща. „Тези двамата наистина мислеха, че ще скочим в техния бежов вагон! Абсурд!“
Мисис Ли от другата страна на улицата захихика, очите ѝ се смръщиха в ъгълчетата. „Скъпа, светла къща и щастливо сърце – това е девизът на местните жители, а не това, което те продават.“
„Е, може би най-сетне ще ги накара да млъкнат!“ – въздъхнах аз. Но не подозирах, че това е само първи акт в грандиозната опера на тяхното неодобрение.
Закопчайте коланите, защото следващото ще бъде още по-лошо.
Трябваше да замина извън града за две седмици по работа.
Две смрадливи седмици, затворена в този задушен град. Накрая пред мен се разстилаше пътят обратно към моя дом. Моята жълта къща, ярка като слънчоглед сред скучния бежов квартал, трябваше да е първото, което виждам.
Вместо това от бордюра се извисяваше огромна сива къща. Почти преминах покрай нея. Моята къща, боядисана от покойния ми съпруг в жизнерадостно жълто, сега беше в цвят, подходящ за забравена могила!
Спрях рязко, гумите скърцаха в знак на протест. Сиво?
Сърцето ми се сви. Бях в ярост и веднага разбрах кой е отговорен за този ремонт, за който не бях молила. Дали тези бледолики съседи мислеха, че могат да изтрият духа ми с кофа боя? Никога. В кръвта ми кипеше гняв.
Две седмици затворена в града, и ето какво ми се връща у дома?
Моите стъпки отекваха по тротоара, докато вървях направо към къщата на Дейвис. Те бяха главните заподозрени – бежовите хулигани, които не можеха да понасят яркото петно в своя безвкусен свят.
Почти се втурнах към вратата им, почуквайки с юмрук. Отговор нямаше. Каква наглост! Да мислят, че могат да променят моя дом, моя дух с банка боя.
