Грижата за майка ми беше доста трудна, да не говорим за напрежението с сестра ми. Обвиненията заваляха, когато започнаха да изчезват ценни вещи. Мислех, че знам кой е виновен, но истината разруши моя свят. Предателството дойде оттам, откъдето най-малко го очаквах, карайки ме да преосмисля всичко – и всички, на които се доверявах.
Миех кухненската печка след поредния изморителен работен ден, а лекият мирис на белина оставаше във въздуха.
Колкото повече време прекарвах в почистване на къщата на майка ми, толкова по-зла ставах към по-малката си сестра Джейн. Изглеждаше, че тя напълно беше забравила, че това е и нейната майка.
За Джейн това не беше първият път. В училище тя беше безгрижна – бягаше, взимаше пари от портмонето на майка ни, пропускаше часове. Но въпреки всичко, винаги й прощаваха.
Умът й изглеждаше оправдание за недостатъците й. Тя завърши училище с отличие, получи стипендия и стана златната дъщеря на семейството.
Сега Джейн идваше при майка си само когато имаше нужда от нещо – или може би, за да напомни на майка си за съществуването си, за да остане в завещанието. А аз се сблъсквах с реалността на болестта на майка ми.
Наех болногледачка, Нанси, но не можех да си позволя да я наема на пълен работен ден. След дълги смени на работа се грижех за майка си сама.
Молих Джейн да ми помогне, но тя винаги ме отблъскваше. „Заета съм с работата“, казваше тя.
Но аз знаех, че е безработна от няколко месеца. Аз имах работа, съпруг и син, които също се нуждаеха от мен.
„Вайолет!“ – извика майка ми от стаята си. Гласът й беше рязък, почти панически. „Вайолет, ела тук!“
„Идвам, мамо!“ – отговорих, избърсвайки ръцете си с кърпа. Влязох в спалнята й и я видях да стои до тоалетката, държейки в ръцете си кутия с бижута.
„Златните ми обици са изчезнали“ – каза тя, гласът й трепереше.
„Сигурна ли си, че не си ги сложила някъде другаде?“ – попитах, приближавайки се.
„Не. Отдавна не съм пипала тази кутия“ – отговори мама. „Исках да ти подаря нещо специално, но когато я отворих, обеците бяха изчезнали.“
„Днес идвал ли е някой?“ – попитах, намръщвайки се.
„Не. Нанси беше в почивка“ – отговори мама. „Само Джейн дойде сутринта. Просто искаше да провери как съм.“
„Ще попитам Джейн за това“, отговорих аз.
„Не“, каза мама решително. „Джейн не е крала. Не искам да се скарате отново.“
„Ще бъда внимателна“, обещах аз. „Просто трябва да я попитам.“
След като мама си легна, аз отидох при Джейн. Раздразнението ми достигна предела си. Почуках на вратата й и изчаках. Мина известно време, но най-накрая тя отвори.
„Здравей, сестричке“, каза Джейн и се отмести настрани, за да ме пусне да вляза.
„Здравей“, отговорих студено, оглеждайки хола й. Празни кутии от доставки и инструменти бяха разхвърляни навсякъде.
„С какво се занимаваш?“, попитах, сочейки разхвърляната стая.
„Просто нещо за работа“, отговори Джейн. „Но ти не си дошла тук, за да говорим за това, нали?“
„Златните обици на мама изчезнаха“, казах аз направо.
Джейн скрещи ръце. „И мислиш, че аз съм ги взела? Разбира се.“
„Ти беше единствената, която я посети днес“, казах аз.
„Защо да вземам обиците й?“, попита Джейн, тонът й стана рязък.
„Може би защото си без пари. Може би защото ти трябват пари за някакви глупости. Избери“, казах аз рязко.
„Имам работа! Знаеш ли изобщо колко съм направила за това семейство?“, отговори Джейн.
„Нищо не си направила! Аз поемам всичко!“, извиках аз.
„Казах ти да наемеш някой на пълен работен ден за мама, но ти не го направи!“ – извика Джейн.
„Защото аз трябваше да плащам за това!“ – извиках аз.
„Ти не знаеш какво всъщност се случва“, каза Джейн.
„Тогава ми кажи!“ – поисках аз.
„Защо? Ти пак ще ме обвиняваш за всичко!“ – каза тя, обръщайки се с гръб. „Махай се. Уморена съм от всичко това.“
„Добре“, казах аз и затръшнах вратата.
Когато се върнах у дома, Каден си обличаше палтото.
„Къде отиваш?“, попитах аз.
„Просто на разходка“, каза съпругът ми и ме целуна по бузата. „Мило спи. Вечерята е в хладилника.“ После излезе, оставяйки ме в тишина.
Каден беше домакин. Решихме, че това е най-добрият избор за нашето семейство. Аз прекарвах по-голямата част от времето си или на работа, или в грижи за майка ми, което ми оставяше малко време за всичко останало.
Мило се нуждаеше от стабилност, а Каден, като беше у дома, му я осигуряваше. Въпреки натовареността си, Каден често помагаше на майка ми. Никога не се оплакваше и аз му бях дълбоко благодарна за това.
През следващите няколко седмици майка ми продължаваше да се оплаква, че неща изчезват.
Първоначално мислех, че просто обърква нещо, но после започнах да забелязвам същото и аз. Малките неща – бижута, сувенири – изчезнаха.
Това винаги се случваше в дните, когато Джейн я посещаваше. Моето раздразнение прерасна в гняв. Как можеше да бъде толкова егоистична?
Не можех повече да го игнорирам. Отидох при Джейн, решена да поговоря с нея лице в лице.
