— Влизам вече три години развод със сина си. Сега нека новата му жена ви помогне, но аз няма да си мръдна пръста, «Казах на бившата си свекърва предния ден и затворих.
Ръцете ми трепереха от гняв. Надежда Петровна се обади за трети път в рамките на една седмица и всеки път поиска едно и също нещо: помощ с пазаруването, да я заведе в клиниката, да й донесе лекарства. Сякаш нищо не се е променило. Сякаш все още съм нейна снаха. Сякаш преди три години нямаше трудно нещо развод с безценния си син.
Сутринта заведох дъщеря си на детска градина, върнах се у дома, налях си кафе и седнах близо до прозореца. Зад стъклото заваля слаб октомврийски дъжд и капките бавно се стичаха надолу, напомняйки сълзи, които отдавна си бях забранил да пролея.
Три години.
Изглеждаше, че е минал цял живот от деня, в който разбрах за предателството на Игор.
Телефонът отново звънна. На екрана се появи непознат номер.
— Здравейте?
— Катя, това е Елена, съседката на Надежда Петровна. Само моля те, не затваряй.
Разпознах гласа. Елена Сергеевна дълги години живееше в съседния апартамент със свекърва си. Понякога се срещахме близо до къщата или в магазина.
— Какво се случи?
— Надежда Петровна е в болница. Сърдечен удар. Отведоха ме с линейка през нощта.
За няколко секунди всичко наоколо сякаш замръзна.
Механично сложих чашата на перваза на прозореца и малко кафе изпръскано върху бялата повърхност.
— Как е тя?
—Лекарите казват, че състоянието е сериозно. Все още в безсъзнание. Катя, разбирам, че с Игор сте се развели отдавна, но… тя те пита през цялото време. Дори в делириум казва името ти.
— И Игор? Той трябва да е там.
— Игор и новата му съпруга са на почивка. В Турция. Не взема телефона. Намерих номера ти в бележника й.
Затворих си очите.
Никога не съм мислила, че един ден ще съм благодарна, че Надежда Петровна никога не е изтривала номера ми.
— В коя болница е?
—В петия град. Кардиология.
Час по-късно вече стоях близо до сградата на болницата.
За последен път бях много близо преди четири години, когато родих Даринка.
Тогава всичко беше различно.
Игор ме държеше за ръката. Надежда Петровна пристигна с огромен букет рози и заплака от щастие, гледайки новородената си внучка през стъклото.
Дарина.
Моето четиригодишно момиче, което сега тихо си играеше в детската градина.
Понякога си спомняше баба си Надя, въпреки че не я беше виждала повече от година.
След развода Надежда Петровна първоначално се опитва да поддържа връзка с внучката си. Тя дойде, донесе подаръци, ходеше с нея. Тогава Виктория — се появи в живота на Игор млада, красива, без деца.
И посещенията постепенно спираха.
Срещна ме в кардиологията строга медицинска сестра.
— Роднина ли си?
Поколебах се.
— Бивша снаха.
—Не допускаме роднини сега. Ела утре сутринта.
— Моля.
Извадих си телефона и показах снимка на Даринка.
—Това е нейната внучка. Ние сме единствените, които могат да дойдат при нея сега.
Сестрата погледна внимателно първо мен, после снимката.
— Десет минути. Няма повече.
Надежда Петровна лежеше сама в отделението. Около — проводници, тръби, устройства.
Не я бях виждал почти година и веднага забелязах колко се е променила.
Сивата коса стана почти бяла. Лицето беше изтощено. Ръцете, които лежаха върху одеялото, изглеждаха тънки и почти прозрачни.
седнах до нея и внимателно взех дланта й.
Беше й студено.
Много крехък.
— Надежда Петровна, аз съм. Катя.
Нямаше отговор.
Само равномерно скърцане на оборудването и тих звук на дишане.
— Знаеш ли, Даринка те запомни вчера. Тя каза, че баба й Надя й липсва. Иска да ви покажа как се научих да чета.
Беше вярно.
Дарина наистина често си спомняше баба си, особено когато минавахме покрай парка, където Надежда Петровна я люлееше на люлка.
— Трябва да се оправиш. Чуваш ли? Даринка те чака.
На следващия ден пристигнах отново.
Този път с дъщеря ми.
Даринка държеше рисунка — на светла къща с огромни прозорци и цветя близо до верандата.
— Мамо, защо баба спи през цялото време? — попита тя шепнешком, гледайки неподвижната фигура на леглото.
—Тя е много уморена, скъпа. Но той ни чува.
Даринка се приближи и сложи рисунката на нощното шкафче.
— Баба Надя, нарисувах къща за теб. Красива? Също така вече знам как да чета. Искаш ли да прочета приказка?
Без да чака отговор, тя извади една книга от чантата ми и започна да чете бавно, сричка по сричка.
Детският й глас звучеше особено ясно в тихата стая.
И ми се стори, че дишането на Надежда Петровна е станало малко по-спокойно.
— Мамо, защо татко не идва при баба? попита — Даринка на път за вкъщи.
Не знаех какво да отговоря.
Как да обясним на четиригодишно дете, че баща й е на почивка в Турция, докато майка му е между живота и смъртта?
— Татко е далеч, дъще. Сега не може да дойде.
—Ще отидем ли при баба?
— Ще го направим.
И вървяхме.
Всеки ден.