Обърнах се към него.
— Сега какво?
Извади стар училищен бележник.
— Някога е принадлежал на Алексей.
Съпругът моментално пребледня.
— Откъде го взе?
— Тя остана с мен от същия ден.
Отворих бележника.
Първата страница имаше дата.
Преди петнадесет години.
По-долу имаше редове, написани с познатия почерк на Алексей:
«Ще я накарам да съжалява. Ще намеря момиче, което наистина ще ме обича, и тогава ще покажа на Марина колко много е грешала».
Спрях да дишам.
Това бяха думите му.
Намерението му.
Истинската му идея.
— Не… — прошепнах.
Алексей посегна към бележника.
— Това беше много отдавна.
Отдръпнах се.
— Но ти наистина го направи.
Той запази мълчание.
—Не започна ли наистина връзка с мен, защото обичаше?
Очите му се напълниха със сълзи.
За първи път в цялата тази луда вечер видях истински чувства.
Само че сега не са променили нищо.
— Първо… да.
Две кратки думи най-накрая унищожиха последната надежда.
—Какво означава «first»?
Седна тежко на един стол.
—В първите години наистина исках да докажа нещо на Марина. Но тогава всичко стана различно. Наистина те обичах.
Продължих да го гледам.
— Тогава защо продължи да я търси след толкова години?
Отново мълчание.
Сергей отговори.
—Защото завръщането на Марина също не беше случайно.
Обърнах се към него.
— Какво означава?
Той ме погледна изключително сериозно.
—Тя знаеше много добре, че си женен. Знаех също, че Алексей все още носи стара злоба вътре. И тогава тя му предложи нещо като сделка.
— Каква сделка?
Сергей каза бавно:
—Тя обеща да му върне миналото… при условие, че съсипе живота ви.
Бях залят с ледена вълна.
—Но защо би го направила?
Сергей погледна към вратата.
—Защото утре трябваше да разбереш друга тайна.
— Коя?
Той спря за кратко.
— Елена… Алексей далеч не е единственият човек, който крие истината от теб през всичките тези години.
Още в тази секунда телефонът ми иззвъня.
На екрана се появи неизвестно име.
Приех предизвикателството.
И чух женски глас.
— Елена… спешно трябва да разбереш кой всъщност е Алексей, преди да те срещне.
Замръзнах.
— Кой е?
Отговорът накара кръвта да изсъхне от лицето ми.
— Марина.
Глава 4. Последната тайна и началото на друг живот
Държах телефона близо до ухото си и не можех да изтръгна нито една дума от себе си.
Гласът от другата страна принадлежеше на жена, която дълги години съществуваше за мен само като непознат призрак от миналото.
Марина.
Същото момиче, заради което, както се оказа, Алексей изгради значителна част от собствения си живот.
— Елена, моля те, не прекъсвай връзката, — каза тя тихо. — Разбирам, че имаш пълното право да ме мразиш. Но трябва да знаеш всичко.
Погледнах Алексей.
Той не помръдна.
Не остана нищо от предишната му увереност в неговия възглед.
Само истински страх.
—Защо реши да се обадиш сега? — Попитах.
Мълчанието за кратко царува на линията.
—Защото твърде късно осъзнах, че самият аз съм причинил унищожението на живота на един напълно непознат.
Стиснах телефона си по-силно.
— Знаете ли, че съществувам?
— Да.
— Знаете ли, че той беше женен и продължаваше да излиза с него?
Гласът на Марина трепереше.
— Да. И сега считам това за една от най-лошите си грешки.
Стаята беше толкова тиха, че дишането ни се чуваше.
Дори Алексей не се опита да се намеси.
—Каза ли ти, че някога аз бях този, който го напусна? — попита Марина.
— Разказано.
Тя въздъхна тежко.
— Но той ми каза само част, която му беше удобна.
Затворих си очите.
Всяка следваща истина причиняваше болка повече от предишната.
— Тогава говори.
—През ученическите си години Алексей изобщо не беше невинна жертва, Елена.
Погледнах съпруга си.
— Какво имаш предвид?
Марина продължи:
— Малко преди раздялата ни разбрах, че постоянно ме е лъгал. Той разказал на различни хора съвсем различни версии на събитията. Опита се да изглежда като човек, който наистина не е. Когато казах, че си тръгвам, Алексей се зарече един ден да ме накара да съжалявам.
Стана ми трудно да дишам.
Оказа се, че цялата история, която съпругът е пазил години наред в своята версия за миналото, е внимателно пренаписана.
—Защо тогава мълчиш толкова години?
—Защото се срамувах. Убедих се, че ако наистина е станал друг човек, тогава е по-добре да остави миналото в миналото.
Погледнах мъжа, на когото дадох най-хубавите години от живота си.
— Станал ли е различен?
Марина отговори само няколко секунди по-късно.
— Наистина исках да повярвам.
Думите й звучаха почти като окончателна присъда.
Бавно сложих телефона на масата.
Алексей се движеше в моята посока.
— Елена…
Вдигнах длан.
— Недей.
Той спря.
—Трябва да ви задам само един въпрос.
— Коя?
—Беше ли поне един ден от тези петнадесет години наистина искрен?
Дълго мълча.
И тогава едва чу:
— Да.
Очите се напълниха със сълзи.
